Alltför våta fältförhållanden vid skörden i hela norra centrala och övre Mellanvästern ledde till många fält med djup packning av hjultrafiken, vilket framgår av djupa hjulspår från skördetröskor och spannmålsvagnar. Även om detta är en vanlig företeelse under år med överdriven fukt vid skörd, de efterföljande ekonomiska kostnaderna är sällan, om någonsin, för stora regioner.

I en artikel som nyligen publicerades i Jordbruks- &Miljöbrev , forskare granskar den vetenskapliga litteraturen om ihållande och kvantitet av avkastningsminskningar på grund av djup packning av hjultrafiken och projicerar sedan de ekonomiska kostnaderna på statlig nivå för jordbrukare som kan förväntas för de kommande 2020 och 2021 skördarna i North Dakota och Minnesota.

Forskarna uppskattar en skördeminskning på 21 % i median till de kommande 2020 och 2021 grödor av majs och sojabönor på marker som påverkas av djup packning av hjultrafik under 2019 års skörd. Baserat på dessa minskningar, de projicerar en ekonomisk minimikostnad på 587 miljoner USD för bönder för varje 10 % av marken som komprimerades under skörden. Dessutom, den faktiska landytan kan sträcka sig upp till 30 %, vilket resulterar i ett intervall på 0 till 1,76 miljarder USD i faktiska kostnader för bönder i North Dakota och Minnesota.

Resultaten har konsekvenser för regeringens politik som uppmuntrar bevarandemetoder, såsom diversifierade växtföljder och mellansådd täckgrödor, att antingen minska förekomsten av åkertrafik på våta jordar eller främja torrare jordar vid skörd.