Ett team av forskare vid National Bureau of Economic Research har hittat bevis som tyder på att om utsläpp av växthusgaser inte begränsas, framtida värmeböljor kan döda miljontals människor världen över. I sin uppsats som publicerades på NBER:s webbplats, gruppen beskriver hur de jämförde värmerelaterade dödsfall i flera länder under tidigare värmeböljor med beräknade framtida temperaturer för att lära sig mer om möjliga dödsfall i framtiden.

Som forskarna noterar, överdriven värme är en av de dödligaste typerna av extremt väder - förutom att döda människor direkt genom värmestress eller stroke, värme kan döda människor indirekt genom att tvinga kroppen att arbeta hårdare för att hålla sig sval, som kan utlösa hjärtattacker och andra sjukdomar. De flesta offer är äldre eller har underliggande tillstånd. Tidigare forskning har visat att värmeböljor kan vara dödliga, särskilt på platser där människor inte har resurser att klara sig. Värmeböljor har också visat sig vara mycket mer extrema i hetare delar av planeten, som i länder nära ekvatorn. Som bara ett exempel, delar av Mellanöstern har upplevt temperaturer så höga som 125 ° F/51 ° C i sommar. I denna nya insats, forskarna tittade på dödsrelaterade dödsfall i åtta länder (och Europeiska unionen) som representerar olika tidsperioder och olika värmeböljor. För att göra sina bedömningar, de gjorde i genomsnitt dem tillsammans. De fick också uppgifter om hur het planeten sannolikt kommer att bli i slutet av detta århundrade. De använde sedan matematik- och projektionsmodeller för att uppskatta hur många som sannolikt skulle dö på grund av värme i slutet av detta århundrade.

Forskarna fann att framtida värmeböljor kan döda cirka 73 personer per 100, 000 totalt sett om utsläppen av växthusgaser fortsätter i sin nuvarande takt - år 2100. De fann också att de hetaste delarna av planeten kan uppleva så många som 200 dödsfall per 100, 000 i slutet av seklet. De noterade vidare att de flesta sådana dödsfall sannolikt kommer att hända dem som är mest utsatta - fattiga, äldre människor som bor i de hetaste delarna av världen. Utan luftkonditionering eller en sval plats att gömma sig under de hetaste delarna av dagen, de kommer att ha liten chans mot värmeböljor som utan tvekan kommer att ha mycket högre temperaturer än dagens värmeböljor.

© 2020 Science X Network