Världens största grönvatten orsakad av Ulva prolifera har ständigt förekommit i Gula havet, Kina, i mer än 10 år. Det har blivit en allvarlig marin ekologisk katastrof.

Genom systematisk forskning, forskare har fullt ut förstått orsaken och utbrottsmekanismen för det gröna tidvattnet i Gula havet. Dock, det saknas för närvarande en fördjupad förståelse för grönvattnets överföringseffekter.

Nyligen, forskare under ledning av prof. Zhang Yongyu från Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology (QIBEBT) vid den kinesiska vetenskapsakademin (CAS) och deras medarbetare genomförde ett 520-dagars experiment på nedbrytningen av makroalg U. prolifera.

Baserat på experimentet, forskarna förklarade de möjliga långsiktiga överföringseffekterna av den gröna tidvattnets kollaps på de kustnära lösta organiska kol (DOC) poolerna och mikrobiella samhällen och analyserade ödet för makroalgalt organiskt kol.

De fann att nedbrytningen av U. prolifera involverade en långvarig process, under vilken frisläppandet av DOC och det mikrobiella samhället visade signifikanta fasförändringar.

Den snabba frisättningen av DOC inträffade främst under den första veckan, och havsvatten hade också betydande egenskaper av hypoxi och försurning.

Under de följande ett och ett halvt åren, mikrober drev den gradvisa omvandlingen av DOC från labilt kol som lätt bryts ned till extremt eldfast kol, och slutligen genererades eldfast upplöst organiskt kol (RDOC) som kunde lagras i havsvatten under lång tid.
I nedbrytningsprocessen, det mikrobiella samhället visade uppenbara successionsegenskaper. Gemenskapens metaboliska egenskaper förändrades också från nedbrytning av polysackarid till nedbrytning av aromatiska eller alkaniska ämnen.

Fynden visar att överföringseffekterna av U. prolifera green tide kan existera under lång tid. Ungefär 1,6% av makroalgalt organiskt kol kan omvandlas till RDOC under påverkan av mikroorganismer och lagras i havsvatten under lång tid. Successiva utbrott av U. prolifera green tide kan ha en potentiell kumulativ effekt på RDOC-poolen vid kusten.

Studien publicerades i Vattenforskning den 4 augusti.