Hongkong har upplevt varmare somrar och fler brännande dagar de senaste åren på grund av klimatförändringar och värmeöeffekt. Mitt i det ökande antalet "heta nätter, " det har visat sig att på varandra följande "heta nätter" är mer skadliga för människors hälsa än "mycket varma dagar, "även om den faktiska temperaturen inte når nivån på dagtid, enligt en samarbetsforskning utförd av Institute of Future Cities vid The Chinese University of Hong Kong (CUHK), liksom forskare från University of Hong Kong. Forskningen identifierade också att brist på urban grönska och dålig luftventilation i högdensitetssammanhang är faktorer som leder till fler "varma nätter" än "varma dagar" i vissa områden. Teamet föreslår att bättre stadsplanering och byggnadsdesign är långsiktiga begränsande åtgärder.

På varandra följande "varma nätter" är mer skadliga för människors hälsa än "mycket varma dagar"

Den "mycket heta varningen" gällde i 467 timmar (20 dagar) i juli, den längsta sedan införandet av varningen. Inte bara på dagtid, men i många av nätterna, temperaturen var hög. Det fanns 18 "heta nätter" (daglig lägsta temperatur når 28 grader eller högre) i juni och 21 i juli, slå rekordet för antalet "heta nätter" på en månad.

För att bättre förstå de hälsomässiga och sociala effekterna av "heta nätter, " ett forskarlag ledd av Dr Lau Ka Lun Kevin och Dr Shi Yuan, Forskningsassistentprofessorer från Institute of Future Cities vid CUHK, tillsammans med Dr Ren Chao, Docent från fakulteten för arkitektur vid University of Hong Kong, har analyserat data från olika kombinationer av "mycket varma dagar" (daglig maximal temperatur når 33 grader eller högre) och "varma nätter".

Tydligen medförde på varandra följande "heta nätter" fler hälsoproblem jämfört med "mycket varma dagar, "särskilt för fem eller fler på varandra följande" varma nätter. "Det visade sig också att när" mycket varma dagar "i rad sammanfogades med på varandra följande" varma nätter, " som två på varandra följande "mycket varma dagar" med tre "varma nätter, "hälsoeffekten förstärktes avsevärt, jämfört med bara på varandra följande "mycket varma dagar". Dessutom, kvinnor och äldre vuxna var fast beslutna att vara relativt mer sårbara för extremt varmt väder.

Dr Lau sa att samhället borde ägna större uppmärksamhet åt hälsoeffekterna av "heta nätter". Han uppgav, "Många människor tror att de bara behöver förhindra värmeslag under dagtid och inte observerar de allvarliga hälsoproblem som orsakas av på varandra följande "heta nätter." Nattetid ska ge kroppen en chans att återhämta sig och vila från dagens värme, men "heta nätter" gör återhämtningen och vilan mindre effektiv. På grund av den överbelastade boendemiljön med dålig luftventilation, de boende i delade lägenheter är särskilt utsatta och kan inte återhämta sig från dagens hetta."

Downtown områden är de hetaste på natten; förbättrad design från långsiktig stadsplanering behövs

Forskare under ledning av Dr Shi Yuan, Forskningsassistent från Institutet för framtida städer, har studerat mängden kumulativa varma timmar för dagtid och nattetid och undersökt deras rumsmönster och skillnader i Hong Kong. Det visade sig att områden i centrum på Hong Kong Island och Kowloon har färre "mycket varma dagar" men fler "varma nätter" jämfört med de nya territorierna. Yau Tsim Mong-distriktet, Tsuen Wan, Central och Sheung Wan är bland de mest drabbade, medan Yuen Long och Tin Shui Wai också har många "heta nätter".

Dr Shi sade, "Markanvändning och byggnadsmorfologi är de faktorer som bidrar till den geografiska variationen i höga temperaturer. Stadsområden är varmare än landsbygden på natten eftersom det är mindre grönska och dålig luftventilation medan värme som lagras i skrymmande och täta byggnader under dagen fortsätter att skingras på natten."

Teamet föreslår att bättre stadsplanering och byggnadsdesign är långsiktiga begränsande åtgärder, och stadsutveckling bör ta hänsyn till hälsa och anpassning till klimatförändringar. Till exempel, förbättrad naturlig ventilation i staden och inomhus, och ökad grönska är effektiva för att mildra högre lufttemperaturer och kan leda till ett bättre och hälsosammare liv.