Kredit:CMCC Foundation - Euro-Mediterranean Center on Climate Change
Självklart, koldioxid spelar en nyckelroll i den globala uppvärmningen, men bland alla växthusgaser, metan förtjänar särskild uppmärksamhet på grund av dess större globala uppvärmningspotential (28 gånger högre än koldioxid på en 100-årig tidshorisont). Dessutom, väl i atmosfären kan koldioxid fortsätta att påverka klimatet i tusentals år. Metan, däremot avlägsnas mestadels från atmosfären genom kemiska reaktioner, kvarstår i ca 12 år.
Således, även om metan är en potent växthusgas, dess effekt är relativt kortvarig och alla åtgärder för att få bort metanutsläpp från atmosfären kan ha en mycket snabb positiv effekt.
Metan blir därför en allt viktigare komponent för att hantera realistiska vägar för att mildra klimatförändringarna.
Efter en period av stabiliseringar i början av 2000-talet, metankoncentrationerna stiger igen sedan 2007. Ökningen av metankoncentrationer följer trender för framtida scenarier som inte överensstämmer med målen i Parisavtalet.
Detta är trenden som understryks i en studie som nyligen publicerades på Earth System Science Data (bland författarna, CMCC-forskarna Simona Castaldi och Sergio Noce från IAFES—Impacts on Agriculture, Skogs- och ekosystemtjänster, kompletteras med en artikel i Miljöforskningsbrev.
Studien genomfördes av ett internationellt forskarlag och leddes av Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE, CEA-CNRS-UVSQ) i Frankrike, under paraplyet av Global Carbon Project som initierade arbetet. Den representerar en uppdatering av de globala metankällorna och sjunker till atmosfären för perioden 2000-2017. Denna budget visar att de globala metanutsläppen har ökat med 9 % (cirka 50 miljoner ton) mellan 2000-2006 och 2017. Antropogena utsläpp verkar vara de främsta bidragsgivarna till denna ökning, med lika andelar mellan sektorn för fossila bränslen och jordbruks- och avfallssektorn.
"Vi vet väl, " kommenterade CMCC-forskarna Simona Castaldi och Sergio Noce, "att koldioxid är den största drivkraften bakom klimatförändringarna, men metan har utan tvekan en viktig roll i denna process. Den här studien som nyligen publicerades på ESSD är resultatet av den stora ansträngningen från ett internationellt forskarlag med mer än 90 medförfattare; det representerar en uppdatering av en forskning som tidigare publicerades 2016 som sammanfattar vår nuvarande kunskap om metanutsläpp, deras trender och utveckling, samtidigt som man kombinerar kunskap från mer än 70 forskningscentra runt om i världen. Varje forskare gav ett bidrag i enlighet med sin egen expertis:på CMCC behandlade vi en uppskattning av CH 4 utsläpp från termiter på global skala—CH 4 frigörs under den anaeroba nedbrytningen av växtbiomassa i deras tarm -."
Mänskliga aktiviteter bidrar med cirka 60 % av de totala metanutsläppen. Naturliga källor är många och olika:våtmarker, sjöar, reservoarer, termiter, geologiska källor, hydrater etc. Osäkerheten i uppskattningarna för var och en av dessa källor är fortfarande hög och förbättrade utsläppsinventeringar och uppskattningar, särskilt från utsläpp i inre vatten, kommer att behövas i framtiden.
En trolig stor drivkraft bakom den senaste tidens snabba ökning av globala CH 4 koncentrationer är en ökning av utsläppen främst från jordbruk och avfallshantering; Antropogena utsläpp delas enligt följande mellan de olika huvudkällorna till metan:30 % från enterisk jäsning och gödselhantering; 22 % från olje- och gasproduktion och användning; 18 % från hantering av fast och flytande avfall; 11 % från kolutvinning; 8 % från risodling; 8 % från biomassa och biobränsleförbränning. Resten hänförs till transporter (t.ex. vägtransporter) och industri.
64 % av de globala metanutsläppen kommer från tropikerna, 32 % från de norra mellanbreddgraderna och endast 4 % från de norra höga breddgraderna.
Därför, metanutsläppen från boreala regioner ökade inte nämnvärt. Det betyder att den höga klimatkänsligheten i boreala regioner (ännu) inte leder till någon större ökning av metanutsläppen.
Ökade utsläpp i Afrika, Asien och Nordamerika
De tre huvudregionerna som bidrar till denna ökning av metanutsläppen är sannolikt:Afrika, Kina och Asien, var och en bidrar med 10-15 miljoner ton CH 4 . Då bidrar Nordamerika sannolikt till 5-7 miljoner ton, inklusive 4-5 miljoner ton från U.S.A.
I Afrika och Asien (utom Kina), jordbruket och avfallssektorn bidrar mest, följt av sektorn för fossila bränslen. Detta är motsatsen för Kina och Nordamerika, där ökningen inom fossilsektorn är störst än den inom lantbruk och avfallssektorn.
Minska utsläpp i Europa
Europa verkar vara den enda region där utsläppen har minskat:mellan -4 och -2 miljoner ton, beroende på vilken metod som används för uppskattningen. Denna minskning är främst relaterad till jordbruks- och avfallssektorn.
För att uppfylla målen i Parisavtalet, inte bara CO 2 utsläppen behöver minska men även metanutsläppen.
Trots fortfarande vissa osäkerheter i metankällor och sänkor, den senaste tidens ökning av metankoncentrationer tyder på ett dominerande antropogent bidrag.
Även om metan är en potent växthusgas, dess effekt är relativt kort, kvar i atmosfären i cirka 10 år, och att minska metanutsläppen skulle ha en snabb positiv effekt på klimatet.
Metan kan därför erbjuda växande möjligheter för att mildra klimatförändringarna samtidigt som det ger snabba klimatfördelar och ekonomiska, hälso- och jordbruksförmåner.
