En skogsbrand i norra Kalifornien som brann i mer än tre veckor vrålade till liv efter att ha blivit upphetsad av kraftiga vindar, sprider sig med en jättehög hastighet över uppskattningsvis 40 mil (40 kilometer) bergig terräng och uttorkade fotar och förstör ett otaligt antal hem.

När tjock rök kvävde luften onsdag och kastade en kuslig orange nyans över stora delar av regionen, tusentals människor i samhällen nära Oroville beordrades att evakuera. Branden hotade till och med staden Paradise som förstördes för bara två år sedan av den dödligaste branden i statens historia, orsakade en panik som ledde till en trafikstockning när invånarna försökte fly.

Daniel Swain, en klimatforskare vid University of California, Los Angeles, sa att elden konservativt hade bränt cirka 400 kvadratkilometer (1, 036 kvadratkilometer) på 24 timmar.

"Den otroliga spridningstakten som nu observeras på dessa bränder - det är historiskt sett aldrig tidigare skådat, "Twittrade Swain.

North Complex -branden var en av mer än två dussin i staten, däribland tre av fem största någonsin när skogsbränder brann över delar av västern mitt i bys, torra förhållanden. Prognosmännen sa att en viss väderlindring var i sikte som kunde hjälpa brandmän överväldigade av eldsvådorna.

I Washington, mer tunnland brändes på en enda dag än brandmän brukar se hela året. Bränder tvingade också människor att fly från hem i Oregon och Idaho. En sprängning av polarluft hjälpte till att bromsa bränder i Colorado och Montana.

Sedan mitten av augusti har bränder i Kalifornien har dödat åtta personer, förstörde mer än 3, 600 strukturer, bränd gammal tillväxt redwoods, förkolnade chaparral och tvångsevakueringar i samhällen nära kusten, i vinlandet och längs Sierra Nevada.

U.S. Forest Service, som hade vidtagit den oöverträffade åtgärden att stänga åtta nationella skogar i södra Kalifornien tidigare i veckan, beordrade att alla sina 18 skogar i staten stängde onsdagen för allmän säkerhet.

Branden härjar utanför Oroville, 200 miles (200 kilometer) nordost om San Francisco, brann i Plumas National Forest efter att en serie skogsbränder utlöste den 17 augusti av blixtnedslag.

Elden hoppade på mittgaffeln på Feather River på tisdagen och, drivs av 72 km/h vindar, hoppade in i en baldakin av tallar och brann ända till sjön Oroville - cirka 40 kilometer - sa Jake Cagle, en av brandcheferna inblandade.

Branden hade varit 160 kvadratkilometer och 50% innehöll innan den blev mer än sexfaldig.

Brandmännen var fokuserade på att rädda liv och hem istället för att försöka stoppa eldens framsteg, Sa Cagle.

Branden slet in i flera byar längs floden och nära sjön Oroville, utjämning av otaliga bostäder och andra byggnader, sa Daniel Berlant, en talesman med California Department of Forestry and Fire Protection.

"Vi vet att elden brann otroligt snabbt in i Berry Creek och gjorde mycket förstörelse, Sa Berlant.

Ett massivt moln av rök täckte stora delar av Kalifornien, mörkare morgonhimmel och senare kastar en solnedgångslik glöd över den norra delen av staten.

I paradiset, där 85 människor mist livet och nästan 19, 000 byggnader förstördes, himlen blev från svart till körsbärsröd och aska bar på starka vindar regnade i en scen som påminner om den ödesdigra morgonen den 8 november, 2018, sade tidigare borgmästaren Steve "Woody" Culleton.

"Det var oerhört skrämmande och fult, "Sa Culleton." Alla har PTSD och vad inte, så det triggade alla och orsakade terror och panik. "

En strömavstängning för att förhindra att elektriska ledningar utlöser skogsbränder-orsaken till Paradisbranden-hindrade människor från att få aktuell information via internet, TV eller deras hemtelefoner, Sa Culleton. Många av invånarna bestämde sig för att lämna och skapade en trafikstockning som ledde ut ur staden, ännu en skrämmande påminnelse om flaskhalsen där flera invånare dog för två år sedan.

I södra Kalifornien, bränder brann i Los Angeles, San Bernardino och San Diego län. Människor i fotområdena öster om Los Angeles varnade för att vara redo att fly, men regionens ökända Santa Ana -vindar var svagare än förutspått.

"Vi uppmuntras att vindaktiviteten verkar dö ut, "Govin Gavin Newsom sa." Resten av veckan ser lite mer gynnsam ut. "

Tre brandmän skadades längs centrala kusten på tisdagen när de blev överkörda när de försökte skydda en brandstation på en bergstopp ovanför Big Sur förväntades göra full återhämtning och kunde släppas ut i slutet av veckan, Andrew Madsen, talesman för Los Padres National Forest, sade.

De skadade brandmännen och 11 andra var tvungna att sätta in nödsituationer för brandskydd - en sista säkerhetsåtgärd - när vinden oväntat skiftade, Sa Madsen.

"Det är en riktigt upprörande upplevelse för dem som går igenom ett sådant nära möte och vi är mycket tacksamma för att skadorna är sådana att alla tre som var inlagda på sjukhus kommer att återhämta sig och återgå till jobbet, " han sa.

Den elden, som hade fördubblats över natten tisdag och bränt terräng som inte sett eld på 40 år, förstörde ett kontor, två brandbilar, kaserner och alla brandmännens personliga tillhörigheter inuti.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

California has set a record with nearly 2.5 million acres (1 million hectares) burned already this year, and historically the worst of the wildfire season doesn't begin until fall.

Pacific Gas &Electric was deploying more than 3, 000 employees Wednesday to inspect power lines before restoring energy to about 167, 000 customers whose electricity was turned off to prevent fires from being started by wind-damaged wires. Some aerial inspections were paused because of smoke limiting visibility, said spokesman Jeff Smith.

Only a very small number of customers had power turned off in Southern California.

© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.