Förenklad paleogeografisk karta för övergången Trias-Jura som visar lokaliteter för alla tre studerade sektioner. Kreditera: Vetenskapens framsteg (2020). DOI:10.1126/sciadv.abb6704
Ett team av forskare från Storbritannien, Kina, och Italien har hittat bevis som tyder på att syrebrist i världshaven ledde till massutrotningen i slutet av trias. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskapens framsteg , gruppen beskriver sin studie av gamla stenar som finns på flera platser runt om i världen.
Tidigare forskning har visat att för cirka 201,3 miljoner år sedan, en massiv utrotning av arter inträffade, avslutar triasperioden och börjar jura. Forskare har argumenterat om orsaken till dödsfallet och har bestämt sig för två möjligheter:vulkanisk aktivitet och havsanoxi (förlust av löst syre i vattnet). I denna nya ansträngning, forskarna sökte efter bevis för det senare.
Arbetet innebar att ta stenprover från British Columbia, Sicilien och Nordirland identifierades som att ha varit på havets botten under triasperioden. De testade sedan stenarna för att se om de kunde hitta bevis på syrenivåförändringar i havet under det sena trias. Deras testning bestod av att mäta förhållandet mellan två stora svavelisotoper: 32 S och 34 S. Båda är föreningar som fastnar i kalksten eller andra karbonatmineraler.
På grund av svavlets natur, förhållandet mellan 34 S till 32 S är högre när det finns mindre syre i vattnet, jämfört med normala nivåer. Således, för att bestämma mängden syre i havsvatten före under och efter massutdöendet i slutet av trias, forskarna mätte helt enkelt svavelförhållandena i berg som fanns i havet vid den tiden. Forskarna hittade vad de beskriver som "stora spikar" i klipporna från alla tre platserna - en stark indikation på att havets syrenivåer sjönk dramatiskt under den tidsperiod då massutrotningen inträffade.
Forskarna föreslog också ett scenario som kan ha lett till att havets syrenivåer sjunkit. De antyder att vulkanutbrott som släpper ut enorma mängder koldioxid kan ha lett till global uppvärmning, inklusive havstemperaturer. De noterar att varmare vatten har mindre syre, men att havsdjur som lever i det varmare vattnet skulle behöva mer syre för att överleva. De flesta kunde inte hitta den, och omkom därför.
© 2020 Science X Network
