Orkanen Sally stormade mot den amerikanska Gulf Coast på tisdagen, hotande dödliga översvämningar i Alabama och Mississippi, trots att den försvagades till en kategori 1-storm.

National Hurricane Center sa att stormen i Mexikanska golfen packade maximala ihållande vindar på cirka 85 miles (140 kilometer) per timme.

"Historiska översvämningar är möjliga från Sally med extrema livshotande översvämningar troligen fram till onsdag, " varnade det Miami-baserade centret.

Klockan 1500 GMT, Sally var 180 mil sydost om Mobile, Alabama, och på väg i nordvästlig riktning med två miles per timme.

Det förväntades landfall sent på tisdag eller tidigt på onsdag.

Sally är en av fem tropiska cykloner i Atlanten – ett fenomen som bara registrerats en gång tidigare, i september 1971, enligt meteorologer.

Alabamas guvernör Kay Ivey varnade delstatsinvånare att även om stormen hade försvagats, "Orkanen Sally är inte att ta för givet.

"Vi tittar på rekordstora översvämningar, kanske bryta historiska nivåer. Och med stigande vatten kommer en större risk för förlust av egendom och liv, " berättade hon på en presskonferens.

"Jag uppmanar er på starkaste sätt att evakuera om förhållandena tillåter och söka skydd någon annanstans som möjligt idag."

National Weather Service meteorolog John De Block sa att Sally kunde få uppemot åtta till 10 tum (20 till 25 centimeter) nederbörd.

Ivey hade utropat undantagstillstånd på måndagen före Sallys ankomst.

President Donald Trump, talade tidigare om "Fox &Friends, "jämförde Sally med orkanen Laura, som slog Texas och Louisiana, såväl som Karibien, bara för några veckor sedan.

"Den här är mindre men den är lite mer direkt, men vi har det under kontroll, " sade han. "Vi har det under uppsikt mycket starkt."

tidigare, han twittrade:"Vi är helt engagerade med statliga och lokala ledare för att hjälpa det stora folket i Alabama, Louisiana, och Mississippi."

Han uppmanade människor i stormens väg att "lyssna på statliga och lokala ledare."

Rekordår

Mississippis guvernör Tate Reeves hade också utlyst undantagstillstånd inför den annalkande stormen.

Han sa att stormflodsprognoserna var "oroande med allt från fem till åtta fot av kustvåg, " och tillade att vissa områden kunde vara dränkta i så mycket som 20 tum regn.

Guvernör John Bel Edwards i Louisiana, som fortfarande återhämtar sig efter att orkanen Laura landat i staten som en kategori 4-storm, sa till invånarna på måndag att vara förberedda.

"Var smart och var säker, "twittrade han.

Men NHC förutspådde att Sally skulle göra en sväng norrut bort från sydöstra Louisiana, att landa längs den södra kusten av angränsande Mississippi och Alabama.

Det har varit så många tropiska stormar i Atlanten i år att FN:s meteorologiska världsorganisation, som namnger dem, är på väg att ta slut på namn för bara andra gången i historien.

Senast var 2005, året som orkanen Katrina ödelade New Orleans.

Den senaste Atlantstormen, Orkanen Paulette, slog ön Bermuda på måndagen med kategori 2-vindar och kraftiga regn, enligt NHC.

Centret sa också att den tropiska stormen Teddy förväntades bli en orkan på tisdagen.

© 2020 AFP