Orkanen Michael, på en satellitbild tagen den 8 oktober, 2018, när det fortfarande var en tropisk storm, kan orsaka livshotande översvämningar
Orkanen Michael förstärktes till en kategori 2-storm med 100 kilometer i timmen vindar på tisdagen när Floridas guvernör varnade för att den skulle kunna ge "total förödelse" till delar av den södra USA-staten.
Stormen - för närvarande belägen över Mexikanska golfen - sveper mot Floridas kust i cirka 12 miles i timmen och förväntas landa på onsdag, medför "livshotande" stormflöden och kraftig nederbörd, sa National Hurricane Center.
"Det är en fasansfull storm och prognosen (fortsätter) att bli farligare, "Floridas guvernör Rick Scott sa." Det är dags att förbereda sig nu. "
Det ”utgör ett dödligt hot och när det växer sig starkare, vi kan förvänta oss att det landar som en stor kategori 3 -storm, "sa Scott, varnar för att det "kan medföra total förödelse för delar av vår stat, speciellt i handtaget. "
En orkanvarning var uppe över Florida panhandle, ett lågt beläget område vid strandnära semester- och pensionärssamhällen på nordöstra Gulfkusten.
Prognosmakarna varnade för översvämningar vid kusten med stormflod och tidvatten som förväntas höja vattennivån med så mycket som åtta till tolv fot i vissa områden.
'En annan stor'
Nederbörd på fyra till åtta tum, och så mycket som en fot i isolerade områden, "kan leda till livshotande översvämningar, "enligt NHC, som också varnade för att stormens tillvägagångssätt skulle kunna orsaka tornados i nordvästra Florida.
Orkanen Michael väntas ge stormstötar och kraftiga nederbörd när den slår in i Florida mitt i veckan
Michael förutspås ha makten att riva upp träd, blockera vägar och slå ut strömmen i flera dagar när den träffar Florida onsdag. Det förväntas försvagas när det rör sig upp i sydöstra USA.
President Donald Trump, som var i Orlando och höll en adress på måndagen till en global sammanslutning av polischefer, sa att den federala regeringen var redo och uppmanade invånarna att vara beredda på det värsta.
"Kan du tro det? Det ser ut som en annan stor, " han sa
Carolinas återhämtar sig fortfarande från orkanen Florens, som lämnade dussintals döda och beräknas ha orsakat miljarder dollar i skada förra månaden.
Den landade på kusten som en kategori 1 -orkan den 14 september och dränkte vissa delar av staten med 40 tum regn.
Orkanen Michael kommer mindre än en månad efter att orkanen Florence lämnade dussintals döda i Carolinas
Förra året såg en rad katastrofala stormar i västra Atlanten - inklusive Irma, Maria och orkanen Harvey-orsakade rekordstorlek på 125 miljarder dollar när det översvämmade Houston-storstadsområdet.
Forskare har länge varnat för att global uppvärmning kommer att göra cykloner mer destruktiva, och vissa säger att bevisen för detta redan kan vara synliga.
När de är mest fruktansvärda, dessa lågtrycksväderfronter packar mer kraft än energin som frigörs från atombomben som utjämnade Hiroshima.
© 2018 AFP
