Tropiska cykloner anses vara en av de mest förödande väderhändelserna i Australien. Men de är oberäkneliga - var, när och hur många tropiska cykloner som bildas varje år är mycket varierande, vilket gör dem svåra att förutse.

I vår nya forskning publicerad idag, Vi skapade en statistisk modell som förutspår antalet tropiska cykloner upp till fyra månader innan tropiska cyklonsäsongen börjar från november till april.

Modellen, Long-Range Tropical Cyclone Outlook for Australia (TCO-AU), indikerar normal till över normal tropisk cyklonaktivitet med totalt 11 cykloner, Australien-omfattande. Även om alla inte hamnar i land.

Detta är över Australiens genomsnitt på tio tropiska cykloner per säsong, tack vare ett klimatfenomen som brygger i Stilla havet som för gynnsamma förhållanden för tropisk cyklonaktivitet närmare Australien.

La Niña och tropiska cykloner

Som vi senast sett med Tropical Storm Sally i USA, tropiska cykloner kan orsaka massiva skador över stora områden. Detta inkluderar extrema och skadliga vindar, intensiva regn och översvämningar, stormflöden, stora vågor och kusterosion.

Australiens tropiska cyklons beteende drivs till stor del av El Niño-Southern Oscillation (ENSO)-ett globalt klimatfenomen som förändrar havet och atmosfärens cirkulation.

"La Niña" är en fas av ENSO. Det är vanligtvis förknippat med högre än vanliga tropiska cyklonantal i den australiska regionen. Och Bureau of Meteorologys väder- och klimatmodell indikerar att det finns en 95% chans att La Niña kommer att etableras i oktober i år.

Cirka tio tropiska cykloner inträffar i den australiensiska regionen varje säsong, och ungefär fyra av dem går vanligtvis i land.

Historiskt sett, La Niña har resulterat i dubbelt så många landfallande tropiska cykloner i Australien, jämfört med El Niño-faser. En "El Niño"-händelse är förknippad med varmare och torrare förhållanden för östra Australien.

Under La Niña-evenemang, den första tropiska cyklonen som landade tenderar också att inträffa tidigare under säsongen. Faktiskt, i Queensland, de enda tropiska cyklonsäsongerna med flera allvarliga tropiska cyklonlandningar har varit under La Niña -evenemang.

Svår tropisk cyklon Yasi, en av de mest intensiva tropiska cykloner som har träffat Queensland, inträffade under en La Niña 2011. Det gjorde också den ökända allvarliga tropiska cyklonen Tracy, som landade runt Darwin 1974, dödade 71 människor och lämnade mer än 80 % av alla byggnader förstörda eller skadade.

Även om naturligt förekommande klimatförare, som La Niña, påverka egenskaperna hos tropisk cyklonaktivitet, klimatförändringar förväntas också orsaka förändringar i framtida risker för tropiska cykloner, inklusive frekvens och intensitet.

Australiska tropiska cyklonutsikter

Tropiska cyklonutsikter ger viktig information om hur många tropiska cykloner som kan passera inom den australiensiska regionen och delregioner, innan cyklonsäsongen börjar. Beslutsfattare, regering, industrin och människor som bor i tropiska cyklonregioner använder dem för att förbereda den kommande cyklonsäsongen.

Australian Bureau of Meteorology har lett vägen för att ta fram tropiska cyklonutsikter för Australien, vanligtvis ett par veckor innan den tropiska cyklonsäsongens officiella start.

Men med månadsvis vägledning upp till fyra månader innan säsongsstarten, vår nya modell, TCO-AU, är oöverträffad i ledtid. Den tar hänsyn till de senaste förändringarna i ENSO och andra klimatförare för att förutsäga hur många tropiska cykloner som kan förekomma i Australien och dess delregioner.

Som en statistisk modell, TCO-AU är utbildad i historiska samband mellan ocean-atmosfärprocesser och antalet tropiska cykloner per säsong.

För varje region, hundratals potentiella modellkombinationer testas, och den som presterar bäst för att förutsäga historiska tropiska cyklonräkningar väljs för att göra förutsägelserna för den kommande säsongen.

Så vad kan vi förvänta oss den här säsongen?

Septembers TCO-AU-vägledning föreslår normal till över normal risk för Australien för den kommande tropiska cyklonsäsongen (november 2020-april 2021).

Med en framväxande La Niña och varmare än normala havstemperaturer i östra Indiska oceanen, 11 tropiska cykloner väntas för Australien. Det finns en 47% chans för 12 eller fler cykloner, och ett troligt intervall mellan nio och 15.

För de australiensiska delregionerna, TCO-AU föreslår följande:

• över normal aktivitet förväntas för Östra regionen (östra Australien) med fyra cykloner väntade. Troligt intervall mellan tre och sex cykloner; med 55 % chans för fyra eller fler cykloner
• normal aktivitet förväntas för Västra regionen (väst/nordväst västra Australien) med sex cykloner förväntade. Troligt intervall mellan fem och åtta cykloner; 39% chans för sju eller fler cykloner
• under normal aktivitet förväntas för Norra regionen (nordvästra Queensland och Northern Territory) med tre cykloner väntade. Troligt intervall mellan två och fem cykloner; 37% chans för fyra cykloner eller mer
• under normal aktivitet förväntas också för Nordvästra regionen (nordvästra västra Australien) med fyra cykloner väntade. Troligt område mellan tre och sex cykloner; 45% chans för fem cykloner eller mer.

Vägledning från TCO-AU ersätter inte och bör inte ersätta råd från Australian Bureau of Meteorology. Istället, den bör användas för att ge ett kompletterande perspektiv till regionala utsikter och ge en "heads-up" under månaderna fram till början av och under cyklonsäsongen.

Oavsett vad som förväntas för den kommande cyklonsäsongen, människor som bor i tropiska cyklonregioner bör alltid förbereda sig för cyklonsäsongen och följa råden från räddningstjänsten.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.