NASA:s Aqua-satellit analyserade Tropical Storm Delta i infraröda bilder när den rörde sig genom Karibiska havet. Bilderna gav molntemperaturer för att identifiera de starkaste områdena inom stormen.

Potentiell tropisk cyklon 26 bildades i Karibiska havet på söndagen, 4 oktober vid 17.00. EDT. Sex timmar senare, National Hurricane Center (NHC) klassade det som Tropical Depression 26. Vid 08:00 EDT, satellitbilder hjälpte till att bekräfta att depressionen hade förstärkts till en tropisk storm. Vid den tiden, den fick namnet Delta.

Analysera Deltas temperaturer och styrka

Ett av sätten som NASA forskar på tropiska cykloner är att använda infraröd data som ger temperaturinformation. AIRS-instrumentet ombord på NASAs Aqua-satellit fångade en titt på dessa temperaturer i Delta och gav insikt i stormens storlek och dess nederbördspotential.

Tropiska cykloner har inte alltid enhetlig styrka, och vissa sidor har starkare sidor än andra. Ju starkare stormarna, ju högre de sträcker sig in i troposfären, och ju kallare molntemperaturerna är. NASA tillhandahåller dessa data till prognosmakare vid NOAA:s National Hurricane Center eller NHC så att de kan inkludera i sin prognos.

Den 5 oktober klockan 03:05 EDT (0705 UTC) analyserade NASA:s Aqua-satellit Tropical Storm Delta med hjälp av Atmospheric Infrared Sounder eller AIRS-instrumentet. AIRS hittade de kallaste molntemperaturerna lika kalla eller kallare än (lila) minus 63 grader Fahrenheit (minus 53 grader Celsius) runt cirkulationscentrumet. NASA-forskning har visat att molntemperaturer som är kalla indikerar starka stormar som har förmågan att skapa kraftiga regn.

När meteorologer studerade satellitbilder, inklusive infraröda bilder, det noterades att djup konvektion (stigande luft som bildar de åskväder som utgör en tropisk cyklon) hade stadigt förbättrats i både vertikalt djup och struktur av stormen sedan 02:00 EDT. Till och med molnmönstret blev mer cirkulärt med luftflödet på övre nivån på toppen av stormen som nu etablerat sig i alla kvadranter. Det är en indikation på förbättring av en storms struktur.

NHC noterade, "Dock, det finns fortfarande vissa indikationer i satellitbilder på att cirkulationerna på låg nivå och medelhöga nivåer ännu inte är vertikalt inriktade, med lågnivåcentrumet fortfarande beläget strax innanför den norra kanten av den konvektiva molnskölden."

Åtta timmar efter AIRS-bilden, Deltas konvektiva struktur fortsatte att förbättras. Tidigare mikrovågsdata och tidigt synliga satellitbilder visade att mitten av den tropiska cyklonen ombildades längre söderut inom området med djup konvektion.

Varningar och klockor den 5 okt

NOAA:s National Hurricane Center har utfärdat ett antal klockor och varningar för Delta den 5 oktober. En orkanvarning gäller för Kubas provins Pinar del Rio. En tropisk stormvarning gäller för Caymanöarna inklusive Little Cayman och Cayman Brac, och för Isle of Youth.

En orkanbevakning är i kraft för den kubanska provinsen Artemisa och för Isle of Youth. En tropisk stormklocka är i kraft för den kubanska provinsen La Habana.

Deltas status

Kl. 11.00 EDT (1500 UTC) den 5 oktober, mitten av Tropical Storm Delta låg nära latitud 16,4 grader norr och longitud 78,6 grader västerut. Delta är centrerat cirka 135 miles (215 km) söder om Negril, Jamaica och cirka 265 miles (425 km) sydost om Grand Cayman.

Delta rör sig mot väster nära 7 mph (11 kmph), och en sväng mot väst-nordväst väntas senare idag. En snabbare nordvästlig rörelse väntas på tisdag (6 oktober) och onsdag (7 oktober). Maximala ihållande vindar har ökat till nära 45 mph (75 km/h) med högre vindbyar. Det uppskattade lägsta centrala trycket är 1002 millibar.

Deltas prognos

NHC förväntar sig ytterligare förstärkning under de närmaste dagarna, och Delta förväntas bli en orkan på tisdag innan den närmar sig västra Kuba. På prognosspåret, centrum av Delta förväntas flytta bort från Jamaica senare idag, flytta nära eller över Caymanöarna tidigt på tisdag, och närma sig västra Kuba tisdag eftermiddag eller kväll. Delta förväntas flytta in i sydöstra Mexikanska golfen på tisdag kväll, och vara över södra centrala Mexikanska golfen på onsdag.