Ekosystemförstöring är ett globalt fenomen. Det förväntas att år 2050, 95% av jordens mark kommer att försämras. Hela 24 miljarder ton jord har redan urholkats av ohållbara jordbruksmetoder. Denna markförstöring är den främsta orsaken till förluster av ekosystemfunktioner som näringscykling och klimatreglering. Dessa funktioner upprätthåller livet på jorden.

Det är erkänt att detta utgör en kris. Vid ett FN -toppmöte i september mer än 70 världsledare - utöver de från USA, Kina eller Brasilien - undertecknade ledarnas löfte för naturen, lovar att begränsa föroreningar, eliminera dumpning av plastavfall och stärka miljöavtal över hela världen. Detta är ett bra steg, men som FN:s vice generalsekreterare Amina Mohammed noterade vid evenemanget, för att "rädda planetens bräckliga livstapet, vi behöver mycket mer ambition och handling. "

Nästa år börjar FN:s decennium om ekosystemåterställning, syftar till att ta itu med den enorma uppgiften att återställa försämrade livsmiljöer över hela planeten. Mot bakgrund av ekologisk kris, denna förklaring är en chans att återuppliva vårt livsstödssystem - den naturliga världen. FN har lyft fram flera viktiga åtgärder för att stärka en global restaureringsrörelse, såsom investeringar i restaurering och forskning, firar ledarskap, förändra beteenden och bygga upp nästa generation.

4,7 miljoner hektar skog förloras varje år.

Ekosystem stöder allt liv på jorden. Att skydda dem kan hjälpa till att stoppa fattigdomen, bekämpa klimatkrisen och förhindra en massutrotning.

Mer från @UNEP:https://t.co/UDP3ciWLHh #GenerationRestoration #ForNature pic.twitter.com/VgWgyhCJUK

- UNESCO (@UNESCO) 4 oktober 2020

Det råder ingen tvekan om att detta är en ambitiös plan. Men det måste omsättas i handling. Sådana löften kan faktiskt motverka handling genom att skapa illusionen om att något görs. Det finns ofta ett gap mellan retorik och verklighet. Verkligen, världens nationer har inte lyckats uppnå något av de 20 globala målen för biologisk mångfald som FN satte upp för ett decennium sedan. Mänskligheten står vid ett vägskäl. Det vi bestämmer oss för att göra nu kommer att påverka många kommande generationer.

Ny forskning visar ständigt hur brådskande situationen är. En ny studie med fokus på konsekvenserna av urskillningslös avskogning, till exempel, föreslår att vi har mindre än 10% sannolikhet att överleva de närmaste 20-40 åren utan att möta en katastrofal kollaps om vi förblir på vår nuvarande bana.

Här, Jag sammanfattar fyra viktiga skäl till att ekologisk restaurering är vår tids viktigaste strävan. Om vi ​​ska vända den ekologiska kris som vi står inför just nu, och skydda den biologiska mångfalden för sig själv och för kommande generationer, vi måste göra löften till omedelbara åtgärder och återställa våra ekosystem på global nivå.

1. Friska jordar upprätthåller livet på jorden

Våra livsmedelssystem är beroende av friska jordar. Växternas återupplivning, grödor och skogar beror på återupplivning av degraderade jordar. Detta beror på återställandet av de komplexa förhållandena mellan jorden, växterna och en uppsjö av mikrober, inklusive svampar, bakterier och virus.

Friska jordar trivs med dessa mikroskopiska livsformer:de är avgörande för växttillväxt och skydd mot sjukdomar. Jordförstöring hotar inte bara ekosystemens egenvärde, men också vår förmåga att producera hälsosamma och hållbara livsmedel. Och att skydda och återuppliva våra jordar och deras mikrobiella vänner är nyckeln inte bara för människor, men för de olika men ändå avtagande växt- och djurarter som är beroende av dem.

2. Vår relation till naturen misslyckas

Ekosystemets försämring bidrar till vårt misslyckade förhållande till naturen:människors accepterade syn på ekologiska förhållanden sänks kontinuerligt, ett fenomen som kallas skiftande baslinjesyndrom.

Att återställa vår känslomässiga koppling till naturen (känd som "naturanslutning") är därför viktig. Människor som känner sig mer anslutna till naturen är mer benägna att engagera sig i åtgärder som bevarande av vilda djur, återvinning, och stödja miljöorganisationer. Dessa är avgörande för att vända de ekologiska och klimatkris vi står inför. Viktigt, naturanslutning kan öka med tiden genom frekvent naturengagemang.

Enkla handlingar som att erkänna de goda sakerna du ser i naturen varje dag, om det är en robins gryningskör, eller vildblommornas livfulla färger, kan göra detta. Kolla in dessa vägar för att uppnå en närmare förbindelse med naturen.

3. Ursprungliga kulturer och kunskap går förlorade

Den inhemska kulturen är nära förbunden med landet. Erosion av ekosystem kan därför resultera i erosion av kultur - inklusive kunskap och språk. Denna kunskap är ofta hyperlokaliserad och har utvecklats under tusentals år. Det är viktigt för många ekosystems hälsa och försörjningen för samhällen över hela världen.

Ekologisk restaurering kan bidra till att upprätthålla den rika mångfalden av mänskliga kulturer på vår planet genom att stödja relationer mellan människor och miljön som är ömsesidigt fördelaktiga. Att skydda ursprungsbefolkningarnas rättigheter och försörjning och stödja inhemskt forskningsledarskap har en viktig roll att spela i denna process. Detta inkluderar att demontera uppfattningen att traditionell ekologisk kunskap helt enkelt är en datakälla som kan extraheras.

Ekologisk restaurering bör helst ses som ömsesidig:ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande. Ömsesidighet är grunden för relationer i många inhemska kulturer, och kommer att vara grundläggande för långsiktig, lyckad restaurering.

4. Människors hälsa är beroende av ekosystemets hälsa

Återställandet av ekosystem är i grunden kopplat till återställandet av människors hälsa. COVID-19-pandemin, som hittills har orsakat över en miljon dödsfall världen över, är en gripande påminnelse om hur ekosystemförstöring kan bidra till uppkomsten och spridningen av nya patogener. För att bekämpa dessa framväxande globala förhållanden och skydda framtida generationers liv, vi måste skydda och återställa våra livsmiljöer och biologiska mångfald.

Dessutom, förlust av biologisk mångfald kan göra oss sjuka. Att återställa miljömikrobiomer (de olika nätverken av mikrober i en given miljö) genom revegetation kan ha en viktig inverkan på vårt immunsystem. Min forskning undersöker förhållandet mellan miljön, mikrobiomet och människors hälsa. Genom landskapsdesign och restaurering, vi kanske kan hjälpa till att återställa mikrobiella relationer, och som resultat, vår hälsa och välbefinnande.

Som Robin Wall Kimmerer, professor i miljö- och skogsbiologi, vältaligt formulerad i sin bok Braiding Sweetgrass:"När vi arbetar för att läka jorden, jorden läker oss. "

Låt oss göra det närmaste decenniet till den ekologiskt transformativa rörelsen som vår planet så desperat behöver.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.