Forskare vid University of Notre Dame kommer att leda en femårig studie för att förbättra den grundläggande förståelsen, upptäckt och förutsägbarhet av havsdimma.

Harindra Joseph Fernando, Wayne och Diana Murdys begåvade professor vid institutionerna för civil- och miljöteknik och geovetenskaper och flyg- och maskinteknik, kommer att fungera som huvudutredare för projektet som heter Fog and Turbulence Interactions in the Marine Atmosphere (FATIMA).

"Den allmänna förtrogenhet med dimma är dess störning av samhälleliga funktioner som transporter, försenar resor och orsakar farliga förhållanden för pendlare, ", sa Fernando. "Dimma kan också hindra kommunikation och störa högenergilaser, ledigt utrymmesoptik och fjärrdetekteringstillämpningar som är avgörande för myndigheter och säkerhetsoperationer – och ändå, det är fortfarande en av de mest dåligt studerade aspekterna av meteorologi."

FATIMA kommer att bestå av två 30-dagars fältkampanjer, en som ska genomföras på Sable Island i den kanadensiska Atlanten och en utanför Sydkoreas kust i Gula havet. Ytterligare ett experiment med isdimma kommer att genomföras i Barrow, Alaska.

Fernandos team vid Notre Dame kommer att leda studien inklusive FATIMAs fältkampanjer och teoretiska studier. Projektets tonvikt på marin dimma kommer att försöka få grundläggande förståelse för hur dimma – som består av vattendroppar och/eller iskristaller i den lägre atmosfären – bildas över grunda hav. Teamet kommer också att titta på dynamiken i kustnära isdimma.

Med ett tvärvetenskapligt förhållningssätt, forskare kommer att använda ledande instrumentering under varje fältkampanj; fånga atmosfärisk turbulens ner till dess minsta skala, temperatur- och fuktfluktuationsavläsningar; och genomföra teoretiska och numeriska analyser för att lära dig mer om hur dimma genereras och identifiera skillnaderna mellan dimma och låga molntäcke. Det slutliga målet är att förbättra förutsägbarheten i havsdimman.

Studien på 7,5 miljoner dollar finansieras av det amerikanska försvarsdepartementets multidisciplinära universitetsforskningsinitiativ. Co-rektor utredare inkluderar Qing Wang vid Naval Postgraduate School, Clive Dorman vid University of California San Diego och Scripps Institution of Oceanography, Eric Pardyjak vid University of Utah och Lian Shen vid University of Minnesota. För räkenskapsåret 2021 tävlingen Multidisciplinary University Research Initiative, DOD begärde förslag inom 26 ämnesområden som är viktiga för DOD och militärtjänsten. Från en meritbaserad granskning av de 298 inkomna förslagen, en expertpanel begränsade förslagen till en delmängd från vilken de 25 finalisterna valdes ut.

Fernando är en ansluten medlem av Notre Dame's Environmental Change Initiative och Notre Dame Energy.