Naturen är en "blind fläck" inom ekonomin som inte längre kan ignoreras av de redovisningssystem som dikterar de nationella finanserna och beslutsfattarna bakom dem.

Detta är enligt en stor global översyn som släpptes idag om ekonomin för biologisk mångfald, producerad av professor Sir Partha Dasgupta från University of Cambridge.

På uppdrag av det brittiska finansdepartementet 2019, och publicerades inför årets konvention om biologisk mångfald i Kina, översynen förväntas bidra till att sätta agendan för den brittiska regeringens 25-åriga miljöplan.

Den efterlängtade Dasgupta Review finner att mänskligheten kollektivt har misskött sin "globala portfölj av tillgångar" - vilket innebär att kraven på naturen vida överstiger dess kapacitet att tillhandahålla de "varor och tjänster" som vi alla litar på.

Granskningen hävdar också att bruttonationalprodukten inte längre är lämplig för ändamålet när det gäller att bedöma nationers ekonomiska hälsa. Dasgupta hävdar att BNP är "baserad på en felaktig tillämpning av ekonomi" som inte inkluderar "avskrivningar av tillgångar" såsom försämringen av biosfären.

"Mitt övergripande mål är att rekonstruktionen av ekonomin ska inkludera naturen som en ingrediens, sa Dasgupta, som är Frank Ramseys emeritusprofessor i nationalekonomi vid Cambridge och stipendiat vid St. John's College.

"Verkligen hållbar ekonomisk tillväxt och utveckling innebär att inse att vårt långsiktiga välstånd bygger på att balansera vår efterfrågan på naturens varor och tjänster med dess förmåga att leverera dem."

Dasgupta säger att hållbar ekonomi innebär att man använder ett annat mått än BNP. "Det innebär också att vi fullt ut redogör för effekten av vår interaktion med naturen på alla nivåer i samhället. COVID-19 har visat oss vad som kan hända när vi inte gör det här."

Premiärminister Boris Johnson välkomnade granskningen, som han säger gör klart att "skydd och förbättring av naturen behöver mer än goda avsikter - det kräver samordnade, samordnade åtgärder."

"Det här året är avgörande för att avgöra om vi kan stoppa och vända den oroande trenden med snabbt minskande biologisk mångfald, " sa Johnson.

Den biologiska mångfalden minskar snabbare än någonsin i mänsklighetens historia. Sedan 1970, det har skett i genomsnitt nästan 70 % minskning av populationerna av däggdjur, fåglar, fisk, reptiler, och amfibier. Man tror att en miljon djur- och växtarter – nästan en fjärdedel av den globala summan – är hotade av utrotning.

Utöver dess inneboende värde, biologisk mångfald ger oss grundläggande naturliga "utdelningar" som ger oss näring:från grundläggande näring till fiskbestånd eller insekter som pollinerar grödor, till jordförnyelse, och reglering av vatten och översvämningar. För att inte tala om de kulturella och andliga värden som berikar våra liv.

Den fullständiga frånvaron av dessa vitala "ekosystemtjänster" i de nationella balansräkningarna har intensifierat förstörelsen av den naturliga världen. The Review hävdar att den nuvarande utrotningskrisen för arter som vi står inför – av egen tillverkning – undergräver "produktiviteten, naturens motståndskraft och anpassningsförmåga. Detta har i sin tur satt våra ekonomier, försörjning och välbefinnande i allvarlig risk.

Ett mycket grundläggande exempel på de gapande hålen i vår bokföring kan se skogsmark förstöras för att bygga ett köpcentrum. BNP noterar ökning av producerat kapital, men ingen depreciering av det "naturkapital" som absorberar kol, fungerar som en livsmiljö för pollinatörer, och ger oss direkta fördelar – från rekreation till renad luft – som minskar belastningen på hälso- och sjukvården.

Nationer bedöms ha blomstrande ekonomier samtidigt som deras biologiska tillgångar decimeras. "Naturen är vårt hem, ", sa Dasgupta. "God ekonomi kräver att vi hanterar det bättre."

Hans granskning på 600 sidor klargör att brådskande och omvälvande åtgärder som vidtas nu skulle vara betydligt billigare än förseningar, och kommer att kräva förändring på tre breda fronter:

För det första, mänskligheten måste se till att dess krav på naturen inte överstiger dess hållbara utbud. Vi måste snarast öka det globala utbudet av "naturtillgångar". Rekommendationer inkluderar utbyggnad och förbättrad förvaltning av skyddade områden, och anta policyer som "avskräcker" skadliga former av konsumtion - kötttunga dieter, till exempel.

För det andra, vi måste anta olika mått för ekonomisk framgång. Detta kräver att man går mot ett "inkluderande" mått på rikedom, en som tillför naturkapital i nationella redovisningssystem som ett kritiskt första steg. Dasgupta var en av Cambridge-akademiker som hjälpte FN att lansera sitt uppdaterade ramverk för ekosystemredovisning i slutet av förra året.

Dock, denna "inkluderande rikedom" borde i slutändan gå längre, så att nationalekonomi kan stå för allt från människors hälsa och färdigheter till värdet av samhällen – allt väsentligt för vad vi tänker på som "produktivitet".

Ledande akademiker inklusive professor Diane Coyle bygger redan på Dasguptas arbete med att definiera nya sätt att mäta ekonomisk framgång – fysiska, finansiell, mänsklig, naturligt och socialt kapital – vid universitetets Bennett Institute for Public Policy.

För det tredje, vi måste omvandla våra institutioner och system – särskilt finans och utbildning – för att möjliggöra dessa förändringar och upprätthålla dem för framtida generationer. Detta inkluderar ökande offentliga och privata "finansiella flöden" som förbättrar naturtillgångar, och minska de som försämrar naturen.

Avgörande, det innebär också att ge medborgarna möjlighet att göra medvetna val och att kräva förändring – inte minst genom att starkt etablera den naturliga världen i utbildningspolitiken. "Utbildningssystem bör introducera naturstudier från de tidigaste stadierna av våra liv, och återkomma till dem under de år vi tillbringar i gymnasie- och gymnasieutbildning, " skriver Dasgupta.

Granskningen pekar på tre egenskaper som betyder att naturliga processer – och att de står för dem i ekonomin – skiljer sig från producerade kapitalvaror:mobilitet, tystnad, och osynlighet. Dessa egenskaper gör det också omöjligt att spåra många av de skador som åsamkas den naturliga världen tillbaka till de ansvariga.

"I sista hand, vi måste var och en fungera som domare och jury för våra egna handlingar. Och det kan inte hända om vi inte utvecklar en tillgivenhet från naturen och dess processer, " skriver Dasgupta. "Om vi ​​bryr oss om vår gemensamma framtid och den gemensamma framtiden för våra ättlingar, vi borde alla delvis vara naturforskare."

Sir David Attenborough, berömd Cambridge-alumn och galjonsfigur för naturvårdsrörelsen, välkomnade också dagens publikation, beskriver det i översynens förord ​​som "kompassen som vi akut behöver".

"Ekonomi är en disciplin som formar beslut av yttersta konsekvens, och det är viktigt för oss alla. The Dasgupta Review sätter äntligen den biologiska mångfalden i centrum."

"Denna omfattande och oerhört viktiga rapport visar oss hur genom att ställa ekonomi och ekologi ansikte mot ansikte, vi kan hjälpa till att rädda den naturliga världen och på så sätt rädda oss själva, sa Attenborough.