Denna satellitbild från National Oceanic and Atmospheric Administration visar Tropical Storm Zeta, Söndag, 25 oktober, 2020, kl. 21.10 GMT (17:10 ET). (NOAA/NESDIS/STAR via AP)
Orkanen Zeta rusade mot stormtrött Louisiana och intensifierades, med landfall som förväntas som en kategori 2-orkan på onsdag eftermiddag. New Orleans, där ett fel i ett pumpsystem har ökat översvämningsriskerna, var helt på sin väg.
Livshotande stormflöde och starka vindar förväntades börja vid middagstid längs den amerikanska golfkusten, där invånarna ställde sig inför den 27:e namngivna stormen av en historiskt upptagen atlantisk orkansäsong.
Louisiana har haft det värsta, drabbats av två tropiska stormar och två orkaner. New Orleans har varit i varningsområdet för potentiella tropiska cykloner sju gånger i år, var och en svänger åt öster eller väster.
"Jag tror inte att vi kommer att ha lika tur med den här, ", sa stadens akutchef Collin Arnold.
Zeta hade förutsetts slå som en relativt svag kategori 1 -orkan, men invånarna i Louisiana vaknade till uppdaterade prognoser som förutspådde en kategori 2, med toppvindar på nästan 100 mph (160 km/h) vid landföring.
"Förtroendet börjar bli mycket stort att den sydöstra delen av Louisiana och kusten Mississippi kommer att få några betydande effekter av denna storm, "sa meteorologen Shawn O'Neil från National Weather Service i New Orleans.
"De goda nyheterna för oss – och se, du tar goda nyheter där du kan hitta den –- stormens hastighet framåt är 17 mph. Det förväntas öka, och så det kommer att ta sig in och ut ur området relativt snabbt, och då kommer vi att kunna bedöma skadan snabbare, " sa guvernör John Bel Edwards i en intervju på The Weather Channel.
Palmer trängs av vindarna i orkanen Zeta i Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 27 oktober 2020. Zeta lämnar Mexikos Yucatanhalvön på en väg som kan drabba New Orleans onsdag kväll. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Medan statliga och stadstjänstemän uppmanade människor att vidta försiktighetsåtgärder och förbereda sig för att ta skydd på plats, det fanns få tecken på oro i New Orleans. Uptown, det fanns bara ett fåtal ombordfönster, och det var som vanligt i French Quarter. "Den här går snabbt och jag tror inte att det kommer att göra mycket, sa Kelly Ann, en besökare från Sankt Petersburg, Florida, när hon promenerade på Decatur Street.
Vindarna tilltog och vattnet steg över hamnen i Lafitte, ett litet samhälle söder om New Orleans som har fått sitt namn från en fransk pirat. Arbetare körde lastbilslaster med sandsäckar till låglänta områden i staden, där tusentals sandsäckar redan kantas av bukter och vägar efter tidigare stormar den här säsongen.
New Orleans tjänstemän meddelade att en turbin som genererar ström till stadens åldrande dräneringspumpsystem gick sönder på söndagen, utan snabb reparation i sikte. Det fanns tillräckligt med ström för att pumparna skulle fungera vid behov, men lite överflödig effekt att tappa om andra turbiner misslyckas, sa tjänstemän vid en presskonferens med borgmästare LaToya Cantrell.
En arbetare rengör fallna grenar efter att orkanen Zeta passerat Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 27 oktober, 2020. Zeta lämnar Mexikos Yucatanhalvön på en väg som kan drabba New Orleans onsdag kväll. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Tjänstemän sa att de genomgick olyckor för att tillhandahålla ström och reparera vid behov om det skulle finnas andra utrustningsproblem. Prognoser krävde allt från 5 till 15 centimeter regn i New Orleans-området, men Zeta förväntas bli en relativt snabb storm, möjligen mildra översvämningshotet.
Zeta krattade över Mexikos Yucatanhalvön på tisdag, välta träd och korta kraften till mer än 300, 000 människor men orsakar inga dödsfall, innan de återigen förstärks längs en stig något öster om orkanen Laura, som anklagades för minst 27 dödsfall i Louisiana efter att det slog till i augusti, och orkanen Delta, vilket förvärrade Lauras skada i samma område bara några veckor senare.
Tidigt onsdag, Zetas toppvindar växte till 90 mph (150 km/h) och dess framåtrörelse ökade till 17 mph (28 km/h) när dess centrum rörde sig norrut, cirka 265 mph (430 km/h) söder om mynningen av Mississippifloden.
Turister går på stranden när orkanen Zetas bakända når land i Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 27 oktober, 2020. Zeta lämnar Mexikos Yucatanhalvön på en väg som kan drabba New Orleans onsdag kväll. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Orkanvarningar sträckte sig från Morgan City, Louisiana till delstatslinjen Alabama/Mississippi, inklusive Lake Pontchartrain och storstadsområdet New Orleans. Varningar om tropiska stormar gällde för västra Florida Panhandle, tvingar förtidsröstningsplatser att stänga i timmar i tre län där republikanerna dominerar.
Centrum av Zeta bör landa i sydöstra Louisiana på eftermiddagen, flytta sedan över Mississippi på kvällen innan du korsar sydöstra och östra USA på torsdag, sa orkancentret.
Edwards bad president Donald Trump om en katastrofdeklaration inför stormen. Han och Alabamas guvernör Kay Ivey deklarerade båda nödsituationer, liksom borgmästare Andrew "FoFo" Gilich i Biloxi, Mississippi. Trump utlyste en nödsituation för Louisiana på tisdagskvällen.
Chris Touchet arbetar med att reparera H &H Däck i Jennings, La., efter att orkanen Delta passerade området lördag, 10 oktober, 2020. Dagen efter att orkanen Delta blåste genom den belägrade södra Louisiana, invånarna startade rutinen igen:undvika vältade bilar på vägarna, traskade genom knädjupt vatten till översvämmade hem med förstörda golv och ingen ström, och lovar att bygga om efter stormen. (Scott Clause /The Daily Advertiser via AP)
Strandhotellarbetare lagrar stolar inuti när de förbereder sig för ankomsten av Tropical Storm Zeta i Playa del Carmen, Mexiko, Måndag, 26 oktober, 2020. En stärkande tropisk storm Zeta förväntas bli en orkan på måndag när den går mot den östra änden av Mexikos semesterort-prickade halvön Yucatan och sedan sannolikt gå vidare för ett eventuellt landfall på den centrala amerikanska Gulf Coast i mitten av veckan. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Strandhotellarbetare täcker dörrar och fönster med plywood när de förbereder sig för ankomsten av Tropical Storm Zeta i Playa del Carmen, Mexiko, Måndag, 26 oktober, 2020. En stärkande tropisk storm Zeta förväntas bli en orkan på måndag när den går mot den östra änden av Mexikos semesterort-prickade halvön Yucatan och sedan sannolikt gå vidare för ett eventuellt landfall på den centrala amerikanska Gulf Coast i mitten av veckan. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Turister går förbi skräp som strö över gatan efter orkanen Zetas landning i Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 27 oktober 2020. Zeta lämnar Mexikos Yucatanhalvön på en väg som kan drabba New Orleans onsdag kväll. (AP Photo/Tomas Stargardter)
En arbetare säkrar en brygga innan orkanens delta anländer nära Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 6 oktober, 2020. Orkanen Delta intensifierades snabbt till en kategori 2-orkan på tisdag på en kurs för att hamra i sydöstra Mexiko och sedan växa till en potentiellt katastrofal kategori 4 vid inflygning till den amerikanska Gulf Coast denna vecka. (AP Photo/Tomas Stargardter)
En skylt ligger på marken, störtade av orkanen Zeta i Playa del Carmen, Mexiko, tidig tisdag, 27 oktober 2020. Zeta lämnar Mexikos Yucatanhalvön på en väg som kan drabba New Orleans onsdag kväll. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Band som stänger av stranden blåser i vinden innan den tropiska stormen Zeta kommer till Playa del Carmen, Mexiko, måndag, 26 oktober, 2020. En förstärkande tropisk storm Zeta förväntas bli en orkanmåndag när den beger sig mot den östra änden av Mexikos semesterort prickade Yucatanhalvön och sedan troligtvis gå vidare för en eventuell landning på centrala USA:s Gulf Coast vid midveckan. (AP Photo/Tomas Stargardter)
Den här satellitbilden från National Oceanic and Atmospheric Administration visar Tropical Storm Zeta, Onsdag, 28 oktober, 2020, kl. 10:52 GMT (06:52 EDT). (NOAA/NESDIS/STAR via AP)
Zeta slog det tidigare rekordet för en 27:e namngiven Atlantstorm, tar form mer än en månad innan den 29 november, 2005. Det är också den här säsongens 11:e orkan. En genomsnittlig säsong ser sex orkaner och 12 namngivna stormar.
Den utomordentligt hektiska orkansäsongen har fokuserat uppmärksamheten på klimatförändringarnas roll, som forskare säger orsakar blötare, starkare och mer destruktiva stormar.
Med ännu en storm närmar sig, oro samlades för människor som lämnats hemlösa. Staten skyddar cirka 3, 600 evakuerade från Laura och Delta, mest i hotell i New Orleans -området.
"Jag är fysiskt och mentalt trött, "sade en förtvivlad Yolanda Lockett från Lake Charles, står utanför ett hotell i New Orleans.
Under tiden, många längs kusten förnyade en oönskad förberedelsesritual.
I Louisianas kustnära St. Bernard Parish, öster om New Orleans, Robert Campo redo sin marinan för ytterligare ett angrepp. "Vi är nere i fyra eller fem dagar, det är fyra eller fem dagar som ingen fiskar. Det är fyra eller fem dagar som ingen räkor. Det är fyra eller fem dagar, inga ekonomiska hjul snurrar, " han sa.
"Jag har aldrig sett något liknande, "sa Thomas Hymel, en förlängningsagent i Jeanerette med LSU Agricultural Center. Han sa att stormarna har inneburit mer än en månads stilleståndstid för skaldjursskördare, av vilka många redan lider av en minskad efterfrågan från restauranger på grund av coronavirus-pandemin.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
