Honduras, Guatemala och Nicaragua tillkännagav evakueringar på fredagen som en andra större orkan på dagar som stängts av Centralamerika, där regionen fortfarande slingrar sig efter den dödliga stormen Eta förra veckan.

Eta dödade mer än 200 människor i Centralamerika, med kraftigt regn som spränger flodstränder och utlöser jordskred så långt norrut som Chiapas, Mexiko.

US National Hurricane Center (NHC) i Miami har nu bekräftat att ytterligare en stor orkan närmar sig Honduras, Nicaragua och Guatemala, vars befolkning uppgår till mer än 30 miljoner.

NHC förutspår att den tropiska stormen Iota kommer att bli en kategori 2- eller 3-orkan när den flyttar in i samma granatchockade länder, träffar Nicaragua och Honduras sent på söndag eller tidigt på måndag – mindre än två veckor efter att Eta slog till.

Myndigheterna i Honduras beordrade på fredagen att polisen och armén skulle evakuera människor i området San Pedro Sula – landets andra stad och industrihuvudstad, ligger 180 kilometer (110 miles) norr om Tegucigalpa.

"Vår röda larm (i Honduras) beordrar obligatoriska evakueringar, "Julssa Mercado från Honduras nödsamtal till AFP.

San Pedro Sula-dalen drabbades hårt av Eta och omkring 40, 000 människor finns fortfarande på härbärgen över hela landet.

I Nicaragua började hjälporganisationer evakuera vissa inhemska samhällen från Cocofloden, på gränsen till Honduras, som kan påverkas av kraftiga regn och översvämningar på grund av stormen.

"Vi ber er att lugnt förbereda er" för orkanen som "hotar att orsaka översvämningar och katastrofer, "Rose Cunnigham, borgmästaren i Waspam, på gränsen till Honduras, uppmanade samhället över en lokal radiostation.

Waspam-myndigheterna skickade på fredagen båtar för att evakuera samhället i Cabo Gracias a Dios, udden där Cocofloden rinner ut i Karibien längs "Myggkusten", och bussar för att transportera människor från byn Bihmuna.

Guatemalas katastrofhanteringsbyrå CONRED uppmanade samtidigt invånare i landets mest hotade områden i norr och nordost att frivilligt evakuera till skyddsrum. Det rekommenderade också att undvika vattendrag och andra riskområden.

"Vår mark är redan övermättad, sa Guatemalas president Alejandro Giammattei.

"Så det är att förvänta sig att vi kommer att få mer skador på jordbruket och infrastrukturen, " varnade han efter att ha träffat sin honduranska motsvarighet, Juan Orlando Hernandez, i Guatemala City.

Eta träffade Nicaraguas karibiska kust som en kategori 4-storm och var en av de kraftigaste novemberstormarna som någonsin registrerats.

Varmare hav orsakade av klimatförändringar gör orkaner starkare längre efter landning, öka den förstörelse de kan åstadkomma, säger forskare.

Guatemalas Giammattei anklagade i fredags industrialiserade länder för att vara ansvariga för de katastrofer som orsakats av klimatförändringarna som härjar området.

"Centralamerika är en av de regioner där klimatförändringarna märks mest, " berättade han för reportrar.

Regionen drabbas av "katastrofala översvämningar, extrem torka och den största fattigdomen" men får inte desto mindre "minst hjälp för dessa industriländers räkning", han sa.

Årets orkansäsong har sett rekord 30 namngivna tropiska stormar orsaka förödelse över sydöstra USA, Karibien och Centralamerika.

NHC tvingades till och med byta till det grekiska alfabetet efter att 2020-talets stormar hade uttömt sin lista över latinska namn.

© 2020 AFP