Ett enormt isberg, kallas A-68A, har skapat rubriker under de senaste veckorna när den driver mot Sydgeorgien i södra oceanen. Nya bilder, fångade av Copernicus Sentinel-1-uppdraget, visa att berget roterar och eventuellt driver västerut.

I juli 2017, isklumpen, mer än dubbelt så stort som Luxemburg, bröt av Antarktis Larsen C-ishylla – och lekte ett av de största isbergen någonsin. Nu, tre år senare, A68A-berget bärs av strömmar i öppet vatten – tusentals kilometer från dess födelseplats.

Copernicus Sentinel-1-uppdragets senaste förvärv, fångade den 25 november, visar att bergets östra spets nu bara ligger 255 km från South Georgia. Om isberget skulle nå öns stränder, det kan potentiellt grunda i det grunda vattnet utanför kusten och hota vilda djur, inklusive pingviner, sälar och krill.

Eftersom dessa djur behöver tillgång till havet för att föda, isberget kan lätt blockera deras födosöksvägar – vilket hindrar dem från att mata sina ungar. Det kan också störa ekosystemet nedanför genom att krossa djur- och växtliv på havsbotten.

Satellituppdrag används för att spåra berget på dess resa under de senaste tre åren. Sentinel-1 radaruppdrag, med sin förmåga att se genom moln och mörker, har varit avgörande för att kartlägga polarområdena på vintern.