Atmosfäriskt mineraldamm från olika naturliga källor spelar en mångfacetterad roll i jordens klimatsystem. Dammflöden och källor kommer att lägga en grund för att förstå långsiktig atmosfärisk cirkulation och hur det terrestra ekosystemet reagerar på klimatförändringar.

Mekanismen för plötsliga klimatförändringar i östra Asien sedan den senaste deglaciationen då mänskliga aktiviteter ofta uppstod är fortfarande dåligt utforskad på grund av bristen på högupplösta geologiska arkiv.

En forskargrupp ledd av professor Hong Bing från Institute of Geochemistry vid den kinesiska vetenskapsakademin (IGCAS) och CAS Center for Excellence in Quaternary Science and Global Change och deras medarbetare studerade dammets härkomst och flöden i sydvästra Kina sedan den senaste deglaciationen för att ta itu med detta problem.

Forskarna analyserade viktiga grundämnen och spårämnen inklusive mätningar av sällsynta jordartsmetaller (REEs) i en torvkärna tagen från Yuexi-torvmarken, en ombrotrofisk torvmark i sydvästra Kina.

"Vi tillämpade det genomsnittliga REE- och Y-innehållet i hela Yuexi-torvkärnan i blandningsmodellen för källans slutelement, och fann att de dominerande dammkällorna till Yuexi-torvmarken var öknarna i nordvästra Kina, Lössplatån, och tibetanska platån, med bidrag på 45 %, 22 % och 33 %, respektive, " sa prof. Hong.

Jämförelsen med globala klimatrekord antydde en teleförbindelse mellan klimatförändringen i sydvästra Kina och nordatlantiska kylningshändelser, vilket antyder att den plötsliga variationen i dammflöden var kopplad till asiatiska monsunvariationer. Resultaten avslöjade också att ökade mänskliga aktiviteter avsevärt bidrog till dammflödena under slutet av holocen.

Studien publicerades i Kvartärvetenskapliga recensioner den 14 dec.