Kina lanserade på måndagen ett koldioxidhandelssystem utformat för att minska utsläppen, eftersom världens största förorenare tar steg mot att minska koldioxidutsläppen till sin ekonomi till 2060.

Systemet låter provinsregeringarna sätta utsläppstak för stora företag för första gången och tillåter företag att köpa rätten att förorena från andra med lägre koldioxidavtryck.

Programmet, ursprungligen planerad att lanseras 2017, förväntas minska de totala utsläppen genom att göra det dyrare för kraftbolag att förorena.

Systemet förväntas överskugga EU:s och bli världens största system för handel med utsläppsrätter (ETS).

Den officiella nyhetsbyrån Xinhua sa att regler för hantering av koldioxidutsläpp trädde i kraft på måndagen.

Den rapporterade att mer än 2, 200 kraftbolag över hela landet – som släpper ut över 26, 000 ton växthusgaser om året — kunde nu handla med sina utsläppskvoter.

Peking har lovat att nå utsläppshöjder före 2030 och bli koldioxidneutral 30 år senare.

ETS lanserar, dock, som experter varnar Kina håller faktiskt på att utöka sin kolproduktion – och efter att planerna på att minska utsläppen från sju andra industrier minskades.

"Kina strävar efter en ambitiös uppbyggnad av koldioxidfri energi och har satt upp ett långsiktigt mål att vara koldioxidneutral (men) koldioxidmarknaden i sin nuvarande form kommer helt enkelt inte att spela någon större roll för att förverkliga dessa ambitioner, " Lauri Myllyvirta, en ledande analytiker vid Centrum för forskning om energi och ren luft, sa till AFP.

"Det kan bli ett viktigt verktyg i framtiden, och väldigt snabbt, om regeringen bestämmer sig för att ge den tänder."

Omkring 60 procent av kraften i Kina tillhandahålls fortfarande av kol, och dess kraftfulla industrilobby förväntas pressa hårt för fördelaktiga koldioxidtak.

Zhang Jianyu, vice ordförande för NGO Environmental Defense Fund China, varnade att straffen för företag som överskrider utsläppskvoten också är "för låga för att fungera avskräckande".

Kinas utsläpp av växthusgaser 2019 uppskattades till 13,92 miljarder ton – cirka 29 procent av världens totala.

Nya kolprojekt har också ökat trots löftet att minska utsläppen.

Li Shuo, en energiexpert på Greenpeace Kina, sade att kolproduktionen går tillbaka till de nivåer som sågs mellan 2012-2014 när utsläppen nådde en topp.

© 2021 AFP