Denna odaterade flygbild visar Los Alamos National Laboratory i Los Alamos, N.M. labbet, ett av landets främsta kärntekniska laboratorier, vidtar inte nödvändiga försiktighetsåtgärder för att skydda sig mot skogsbränder. Detta konstaterande från det amerikanska energidepartementets generalinspektör kommer när riskerna för skogsbränder intensifieras i det torkadrabbade västvärlden. Atombombens födelseplats, Los Alamos National Laboratory har redan upplevt hundratals miljoner dollar i förluster och skador från tidigare skogsbränder. (The Albuquerque Journal via AP, Fil)
Ett av landets främsta kärntekniska laboratorier vidtar inte de nödvändiga försiktighetsåtgärderna för att skydda sig mot skogsbränder, enligt en granskning av det amerikanska energidepartementets generalinspektör.
Rapporten kommer när riskerna för skogsbränder ökar i det torkadrabbade västra USA. Klimatologer och miljövänner har varnat för försämrade förhållanden i hela regionen, särskilt i New Mexico, som är hem för Los Alamos National Laboratory och där sommarregnen uteblev förra året och vinternederbörden har varit prickig i bästa fall.
Atombombens födelseplats, Los Alamos har upplevt hundratals miljoner dollar i förluster och skador från stora skogsbränder under de senaste två decennierna. Det inkluderar en brand år 2000 som tvingade labbet att stänga i ungefär två veckor, förstörda vetenskapliga projekt, förstörde en del av staden och hotade tiotusentals tunnor radioaktivt avfall som lagrats på laboratorieegendomar.
Watchdog-grupper säger att den federala regeringen måste ta del av de senaste rönen och genomföra en omfattande granskning innan labbet ökar produktionen av viktiga plutoniumdelar som används i landets kärnvapenarsenal.
"Hot och risker för skogsbrand mot labbet och norra New Mexico kommer att fortsätta att öka på grund av klimatuppvärmningen, torka och utökad kärnvapenproduktion, sa Jay Coghlan, direktör för gruppen Nuclear Watch New Mexico.
Granskningen som släpptes den här månaden fann att man inte alltid klippte ned vegetationen längs kraftledningar och andra åtgärder för att minska risken för katastrofala bränder. öka potentialen för ytterligare en förödande brand som Cerro Grande-branden 2000.
Denna 18 juli, 2011 filbild visar skador från Las Conchas-branden på en sluttning i Jemez-bergen nära Bandelier National Monument i N.M. Los Alamos National Laboratory, ett av landets främsta kärntekniska laboratorier tar inte de nödvändiga försiktighetsåtgärderna för att skydda sig mot skogsbränder. Detta konstaterande från det amerikanska energidepartementets generalinspektör kommer när riskerna för skogsbränder intensifieras i det torkadrabbade västvärlden. Atombombens födelseplats, Los Alamos National Laboratory har redan upplevt hundratals miljoner dollar i förluster och skador från tidigare skogsbränder. (AP Photo/Susan Montoya Bryan, Fil)
Federala revisorer sa att inte alla brandvägar upprätthölls för att säkerställa säker passage för brandmän och utrustning som reagerar på bränder på laboratorieegendomar.
Revisionen citerade också federal policy som kräver en omfattande, riskbaserat tillvägagångssätt för hantering av skogsbränder – något som generalinspektörens kontor sa inte hade utvecklats av entreprenören som sköter labbet åt den amerikanska regeringen. Det pekade också på bristande tillsyn från energiavdelningens fältpersonal.
"Utan att dokumentera planering och beredskapsaktiviteter, det fanns ingen garanti för att alla förebyggande och lindrande alternativ övervägdes och att platsen var helt förberedd för händelser av vilda bränder, ", säger revisionen.
Rapporten innehöll foton som föreställde igenväxta områden. I Los Alamos Canyon, till exempel, specialister angav att det fanns omkring 400 till 500 träd per hektar. Revisorer sa att det ideala antalet borde vara 40 till 50 träd per hektar.
Laboratoriets talesman Peter Alden Hyde sa att eftersom revisionen genomfördes i slutet av 2018 och början av 2019, labbet har antagit "ett aggressivt tillvägagångssätt" för att hantera skogsbränder på sitt 39 kvadratkilometer (101 kvadratkilometer) campus. Det har inkluderat gallring av vegetation längs tillfartsleder, förbättra brandvägarna och nyligen ta bort tusentals träd som störtats av vindstormar.
"Vi fortsätter att granska våra planer för skogsbränder och skog och har redan implementerat de flesta av de rekommendationer som energidepartementet erbjöd för att förbättra våra ansträngningar för att skydda allmänheten, miljön och laboratoriet, " han sa.
Det var inte omedelbart klart hur många hektar som gallrades ut under det senaste året eller om labbet hade några större projekt planerade för 2021.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
