Kritiker hävdar att miljöbestämmelser skadar produktivitet och vinst, men verkligheten är mer nyanserad, enligt en analys av miljöpolitiken i Kina av ett par Cornell -ekonomer.

Analysen fann att i strid med konventionell visdom, marknadsbaserad eller incitamentsbaserad politik kan faktiskt gynna reglerade företag inom den traditionella och "gröna" energisektorn, genom att främja innovation och förbättringar i produktionsprocesser. Policyer som kräver miljöstandarder och teknik, å andra sidan, kan i stort skada produktion och vinster.

"Den konventionella visdomen är inte helt korrekt, "sade Shuyang Si, doktorand i tillämpad ekonomi och management. "Typen av politik har betydelse, och policyeffekter varierar beroende på företag, industri och sektor. "

Si är huvudförfattare till "Miljöpolitikens effekter i Kina på BNP, Produktion, och vinster, "publicerad i det aktuella numret av tidskriften Energiekonomi . C.-Y. Cynthia Lin Lawell, docent vid Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management och Robert Dyson Sesquicentennial Chair in Environmental, Energi- och resursekonomi, är medförfattare.

Si minerade kinesiska provinsregerings webbplatser och andra onlinekällor för att sammanställa en omfattande datauppsättning på nästan 2, 700 miljölagar och förordningar gällande i minst en av 30 provinser mellan 2002 och 2013. Denna period kom strax innan Kina förklarade ett "krig mot föroreningar, "inför stora regelförändringar som förändrade dess långa prioriteringar av ekonomisk tillväxt framför miljöhänsyn.

"Vi tittade verkligen djupt in i policyn och granskade noggrant deras funktioner och bestämmelser, "Sa Si.

Forskarna kategoriserade varje policy som en av fyra typer:"kommando och kontroll, "såsom mandat att använda en del el från förnybara källor, ekonomiska incitament, inklusive skatter, subventioner och lån; monetära utmärkelser för att minska föroreningar eller förbättra effektivitet och teknik; och icke -monetära utmärkelser, som offentligt erkännande.

De bedömde hur varje typ av politik påverkade Kinas bruttonationalprodukt, industriproduktion i traditionella energibranscher och vinster från nya företag inom energisektorn, med hjälp av offentligt tillgängliga uppgifter om ekonomiska indikatorer och börsnoterade företag.

Befäls- och kontrollpolicyer och icke -monetära tilldelningspolicyer hade betydande negativa effekter på BNP, produktion och vinst, Si och Lin Lawell avslutade. Men ett ekonomiskt incitament - lån för ökad förbrukning av förnybar energi - förbättrad industriproduktion inom petroleum- och kärnkraftsindustrin, och monetära utmärkelser för att minska föroreningar ökade vinsterna i den nya energisektorn.

"Miljöpolitik leder inte nödvändigtvis till en minskning av produktionen eller vinsten, "skrev forskarna.

Det fyndet, de sa, överensstämmer med "Porter -hypotesen" - Harvard Business School professor Michael Porters förslag från 1991 om att miljöpolitik kan stimulera tillväxt och utveckling, genom att stimulera teknik och affärsinnovation för att minska både föroreningar och kostnader.

Medan viss politik gynnade reglerade företag och industrier, studien visade att dessa fördelar kostade andra sektorer och den totala ekonomin. Ändå, Si och Lin Lawell sa:dessa kostnader bör vägas mot fördelarna med denna politik för miljön och samhället, och till de reglerade företagen och industrier.

Ekonomer föredrar i allmänhet marknadsbaserad eller incitamentsbaserad miljöpolitik, Lin Lawell sa, med en koldioxidskatt eller ett omsättningsbart tillståndssystem som representerar guldstandarden. Den nya studien som leds av Si, Hon sa, ger mer stöd för den typen av policyer.

"Detta arbete kommer att göra människor medvetna, inklusive företag som kan motsätta sig miljöreglering, att det inte nödvändigtvis är så att dessa bestämmelser kommer att vara skadliga för deras vinster och produktivitet, "Sa Lin Lawell." Faktum är att om miljöfrämjande policyer utformas noggrant, Det finns några som dessa företag faktiskt kan tycka om. "