Mer än en miljon hushåll och företag i Taiwans tungt industrialiserade centrala regioner sattes på vattenransonering på tisdagen, när ön kämpar mot sin värsta torka på 56 år.

Bristen förväntas särskilt påverka den vattenintensiva mikrochipstillverkningssektorn under en global brist på halvledare som driver allt från bilar till iPhones och datorer.

Det statliga vattenbolaget minskar nu leveranserna i Taichung, Miaoli och norra Changhua län två dagar i veckan, med regeringens varning måste den "förbereda sig på det värsta".

På ransoneringsdagar, olika restriktioner finns, inklusive inga schampobehandlingar på frisörsalonger och inga biltvättar på bensinstationer.

Torrperioden kommer efter att inga tyfoner landat i Taiwan förra året för första gången på 56 år.

I södra Tainan stad, vattennivåerna vid öns största reservoar Tsengwen var mindre än 12 procent, medan Baihe-reservoaren var helt torr, enligt Vattenresursverket.

Den förvärrade vattenbristen kan hämma öns plan att ansluta över hela världen, pandemi-driven brist på mikrochip genom att öka produktionen.

Taiwanesiska högteknologiska chipgjuterier är några av världens största och mest avancerade, och europeiska och amerikanska biltillverkare har vänt sig till Taipei för att få hjälp.

Hårdare restriktioner som infördes från februari har sett att fabriker och industrizoner tvingats minska vattenanvändningen med upp till 15 procent i vissa centrala och södra delar av ön.

Två stora vetenskapsparker i centrala Taichung där mycket av de högteknologiska företagen finns är inte föremål för ransonering, sa tjänstemän.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), världens största kontraktstillverkare av mikrochips, har initierat åtgärder som att minska vattenanvändningen och åka lastbilar i vatten för vissa anläggningar.

Taichungs borgmästare Lu Shiow-yen sa på tisdagen att regeringen kommer att prioritera vattenförsörjning till skolor, vårdcentraler och sociala inrättningar.

"Om det inte kommer någon monsun eller tyfon, vattenransoneringen måste fortsätta eller utökas och vi måste vidta ytterligare lyhörda åtgärder, " sa hon vid ett kommunstyrelsemöte.

Taiwan införde senast vattenransonering 2015 tills kraftiga regn orsakade av en tyfon lättade på torkan.

© 2021 AFP