Vissa Himalaya -glaciärer är mer motståndskraftiga mot global uppvärmning än tidigare förutspått, ny forskning tyder på.

Bergglaciärer liknar "sanna" isglaciärer genom att de är blandningar av is och berg som rör sig nedåt genom tyngdkraften - men den förbättrade isoleringen från ytskrot gör att bergglaciärer smälter långsammare när temperaturen stiger.

Bergglaciärer har i allmänhet förbises i studier om framtiden för Himalaya -is.

Den nya studien, ledd av Dr Darren Jones vid University of Exeter, visar att bergsglaciärer redan står för ungefär en tjugofemte av Himalaya glacialisen-och denna andel kommer att stiga när exponerade glaciärer fortsätter att smälta och en viss övergång till att bli stenglaciärer.

"Glaciärer spelar en viktig roll för att reglera vattenförsörjningen, och Himalaya glaciärer reglerar vatten för hundratals miljoner människor, "sade professor Stephan Harrison, vid University of Exeter.

"Under det senaste århundradet, dessa glaciärer har tappat cirka 25% av sin massa på grund av klimatförändringar, och de förutspås förlora mer i framtiden.

"Dock, glaciärmodeller har behandlat glaciärer som enhetliga isklumpar - och vår studie visar att inte alla glaciärer kommer att smälta i samma takt.

"Många är täckta av sten och befinner sig i olika stadier av övergången till bergsglaciärer.

"Dessa långsamt rörliga glaciärer är välisolerade, och som ett resultat är de mer motståndskraftiga mot global uppvärmning än "sanna" glaciärer. "

Studien har gett den första uppskattningen av antalet glaciärers betydelse och betydelse i Himalaya.

Det visar att det finns cirka 25, 000 bergglaciärer i regionen, som innehåller totalt cirka 51 kubik kilometer is — eller 41–62 biljoner liter vatten.

Trots detta, huvudförfattaren Dr. Darren Jones varnade:"Även om vi finner att bergsglaciärer är mer motståndskraftiga mot uppvärmning, det är fortfarande klart att alla Himalaya-glaciärer håller på att sjunka på lång sikt, med enorma konsekvenser för de människor som litar på dem för vattenförsörjning. "

"Ytterligare forskning om Himalaya -glaciärer är avgörande för att stödja strategier för anpassning till klimatförändringar och för att säkerställa att denna befolkade region har en stark position för att uppfylla mål för hållbar utveckling, "sade professor Richard Betts, från Met Office Hadley Center och University of Exeter, som också var inblandad i studien.

Forskargruppen omfattade Dr. Karen Anderson vid University of Exeter och Dr. Sarah Shannon vid University of Bristol.

Bland finansiärerna ingår naturmiljöforskningsrådet, GW4 Ph.D. finansiering till Dr. Darren Jones, och BEIS/Defra Met Office Hadley Center Climate Program.

Pappret, publicerad i tidningen Vetenskapen om den totala miljön , har titeln:"Hällglaciärer representerar dolda vattenlager i Himalaya."