Efter förhandlingar, EU -länderna har enats om en klimatlag som innehåller striktare mål för minskade utsläpp. Deliang Chen, en professor i fysisk meteorologi som har stor erfarenhet av att arbeta inom FN:s vetenskapliga panel för klimatförändringar, IPCC, anser att denna nya lag sänder en viktig signal.

"Det är goda nyheter för en värld som letar efter goda exempel. Budskapet är kraftfullt eftersom EU omfattar 27 nationer och har spelat en ledande roll för att hantera klimatfrågan, " han säger.

Den klimatlag som EU -länderna och Europaparlamentet nu har kommit överens om kommer att leda till att EU:s totala nettoutsläpp av växthusgaser faller till noll år 2050. Detta kommer att ske genom minskade utsläpp, investeringar i miljövänlig teknik och naturvårdsarbete.

Men det är viktigt att komma ihåg att klimatfrågan inte kommer att lösas utan USA och Kina, som står för hälften av världens utsläpp, enligt Thomas Sterner, Professor i miljöekonomi som också varit aktiv i FN:s klimatpanel IPCC. Han påpekar att även om USA för närvarande har en administration som försöker bidra till en internationell lösning, det finns fortfarande mycket motstånd, och att Kina också har signalerat för nya initiativ.

"Vad USA och Kina gör är avgörande och EU:s huvudroll är att inspirera eller övertala dem att agera. Det är viktigt att detta kommuniceras strategiskt och kraftfullt vid alla möten där möjligheten erbjuds, till exempel vid det klimatmöte som USA:s president Joe Biden har bjudit in till senare i april, " han säger.

Minskade koldioxidutsläpp

Ett delmål som EU -länderna nu har kommit överens om är att koldioxidutsläppen ska minska med minst 55% till 2030, räknat från 1990.

"Detta är ett ambitiöst mål för EU, som är en av många spelare på området. Om varje land i världen gör sitt, det kommer att vara hoppfullt, "säger Deliang Chen.

Thomas Sterner är lite mer försiktig i sin bedömning eftersom utgångspunkten för minskningen är 1990 och EU har redan minskat utsläppen med över 20% sedan dess.

"Det är svårt att säga vad som räcker. 55% jämfört med 1990 är inte så radikalt men det är ett steg i rätt riktning."

En plan för hur målen ska uppnås

Att EU nu har striktare klimatmål välkomnas av de två professorerna. Men det är avgörande att ha en plan för vilka åtgärder som ska genomföras och hur målen ska uppnås.

"Konkreta åtgärder finns tillgängliga inom alla sektorer, från industri till livsmedel, men åtgärder behövs också på en övergripande systemnivå-åtgärder som innebär att det kostar att släppa ut klimatpåverkande gaser. Ett så kallat pris för koldioxid, säger Thomas Sterner.

Hur påverkas våra individuella liv av dessa mål?

"Det blir dyrare att släppa ut koldioxid, till exempel genom att driva ineffektiva kraftverk, fossila bilar och oljeeldad värme i hus. Den stora frågan, dock, är hur våra liv skulle påverkas av en accelererad klimatförändring om vi inte får en effektiv klimatpolitik, säger Thomas Sterner.

"Vi kan förvänta oss en bättre värld att leva i med minskad risk i samband med klimatförändringar. Men vi måste också vara beredda på att ändra vissa av våra konsumtions- och livsstilsbeteenden, "säger Deliang Chen.