Forskare vid ANU har tagit fram den bästa uppskattningen av jordens elementära sammansättning som kommer att hjälpa dem att förstå hur jorden bildades för 4,6 miljarder år sedan.

Solsystemet började som en tät klump i ett molekylärt moln av vätgas och damm som kollapsade under sin egen gravitation, bildar den tidiga solen, Jorden och andra planeter.

Medforskare docent Charley Lineweaver sa att jordens kemiska sammansättning var inställd på det tidiga bildningsstadiet.

"De fyra mest förekommande elementen - järn, syre, kisel och magnesium - utgör mer än 90 procent av jordens massa, men att ta reda på exakt vad jorden är gjord av är knepigt, " sa Dr Lineweaver från Research School of Earth Sciences och Research School of Astronomy and Astrophysics vid ANU.

"Seismologiska studier av jordbävningar informerar oss om jordens kärna, mantel och skorpa, men det är svårt att omvandla denna information till en elementär sammansättning.

"Vår djupaste borrning har bara repat ytan ner till 10 kilometer av våra 6, Planet med en radie på 400 kilometer. Stenar på ytan kommer bara från så djupt som den övre manteln."

Forskningen publiceras i den internationella tidskriften Icarus och finns tillgänglig här.

Huvudförfattaren ANU PhD-forskare Haiyang Wang sa att laget gjorde de mest omfattande uppskattningarna av jordens sammansättning baserat på en metaanalys av tidigare uppskattningar av manteln och kärnan, och en ny uppskattning av kärnans massa.

"Vårt arbete fokuserade på att få realistiska osäkerheter så att vår referensmodell kan användas i framtida jämförelser av jorden med solen, eller med Mars eller med någon annan kropp i solsystemet, " sa Wang från ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.

Medforskare professor Trevor Ireland från ANU Research School of Earth Sciences sa att planetforskare skulle hitta många användningsområden för detta nya sammansättningsrekord.

"Detta kommer att ha långtgående betydelse, inte bara för planetariska kroppar i vårt solsystem utan även andra stjärnsystem i universum, " han sa.

Haiyang Wang har mottagit premiärministerns Australia Asia Award för att stödja hans doktorandforskning vid ANU.