En ny studie som leds av Cornell University undersöker hur temperaturen påverkar fiskebeteende och fångster bland hushåll med inlandsfiskare i Kambodja, med viktiga konsekvenser för förståelsen av klimatförändringarna.

Forskningen, som använde hushållsundersökningar, temperaturdata och statistiska modeller, avslöjade att när temperaturen stiger, människor fiskar sällan. På samma gång, studiens författare fann indirekt att bestånden av fisk och andra vattenlevande livsmedel också stiger med temperaturen, vilket leder till något större fångster varje gång folk fiskade. Utan noggrann analys, det verkar som om den totala fiskfångsten ser ut att vara oförändrad årligen, när i själva verket, mer nyanserad dynamik spelar in.

Studien belyser varför det är nödvändigt när man studerar förändrade miljöförhållanden att inkludera mänskligt beteende tillsammans med ekosystemsvar; båda är viktiga variabler när man överväger hur klimatförändringarna påverkar försörjningen på landsbygden, livsmedelsproduktion och tillgång till livsmedel.

Pappret, "Fishers svar på temperaturförändringar avslöjar vikten av att integrera mänskligt beteende i klimatförändringsanalys, " publicerades 30 april i tidskriften Vetenskapens framsteg .

"Denna studie understryker vikten av att dra in mänskligt beteende i modellering av klimatförändringar, sa Kathryn Fiorella, en biträdande professor vid Institutionen för befolkningsmedicin och diagnosvetenskap och Master of Public Health Program i College of Veterinary Medicine. "För att exakt förutsäga effekterna av klimatförändringar, vi behöver veta om effekterna på ekologiska system, och även effekterna på människor som använder dem."

I studien, Fiorella och kollegor använde data från partnerorganisationen WorldFish, som samlade in undersökningsdata varannan månad under tre år för hushåll i Kambodja, som har världens högsta konsumtion per capita av inlandsfisk. WorldFish samlade in information om hur ofta människor fiskade, hur mycket tid de spenderade när de fiskade, och vilken metod de använde.

Forskarna använde fjärranalyserade temperaturdata under samma treårsperiod, som avslöjade ett intervall på 24 till 31 grader Celsius (75 till 88 grader Fahrenheit). Forskarna kontrollerade också för nederbörd och översvämningar.

"Temperaturerna inom området för studien jämför med regionala klimatprognoser i området, vilket tyder på en temperaturhöjning på cirka 1,5 till 2,5 grader Celsius [2,7 till 4,5 F] över genomsnittet på 28 grader Celsius [82,4 F], " Sa Fiorella. "Det vi observerade ligger inom intervallet för vad vi kan förvänta oss under klimatförändringsscenarier."

Forskarna fann tid som spenderades med fiske per utflykt och att redskapsvalen inte påverkades av temperaturen, men färre människor fiskade när temperaturen steg.

De analyserade också fiskfångst. Det visar sig att, med konstant ansträngning, fiskfångst per utflykt ökade när temperaturen steg, vilket innebar att ekosystemet blev lite mer produktivt när det var varmare. Samma mönster gällde för andra vattenlevande djur, som grodor eller ormar, och vattenväxter. Dock, utan att ta hänsyn till effekterna av temperatur på mänskligt beteende, det kan ha sett ut som att temperaturen inte hade någon effekt.

Forskarna misstänker att fiskefrekvensen minskade när temperaturen steg på grund av konkurrerande intressen. "Dessa hushåll har en rad olika aktiviteter som de är engagerade i samtidigt, "Fiorella sa, noterar att många av dem är risbönder eller driver små företag. På samma gång, värme kan också vara en faktor, tillade hon.

Fiorella tillade att stora delar av befolkningen migrerar till städer eller närliggande länder för arbete, och denna dynamik kan dra dem bort från fisket.

"I sista hand, " Hon sa, "att förstå både ekosystemsvar och människors reaktioner på temperatur kommer att vara grundläggande för att förstå hur klimatförändringar påverkar människor som är direkt beroende av naturresurserna för sin mat och inkomst."