Kalifornien kan få 600, 000 nya tunnland federalt skyddad vildmark enligt lagstiftning som infördes i den amerikanska senaten på måndagen. Beteckningen skulle säkerställa att markerna förblir fria från utveckling, fordon och kommersiell verksamhet.

Totalt, paketet som introducerades av senator Alex Padilla, D-Kalifornien, och medsponsor av senator Dianne Feinstein, D-Kalifornien, skulle utöka skyddet för mer än 1 miljon tunnland offentlig mark i staten, sade tjänstemän.

"Våra offentliga marker och naturområden är verkligen vår nations största skatter, "Padilla sa på måndagen vid en presskonferens i Santa Fe Dam Recreation Area i Irwindale. Om lagstiftningen är framgångsrik, sajten blir centrum för en ny 50, 000 hektar stort nationellt rekreationsområde som täcker foten i San Gabrielbergen och delar av floden San Gabriel och Rio Hondo.

"Dessa länder är inte bara värdefulla för sitt fantastiska landskap utan också för deras viktiga biologiska mångfald och den roll de spelar för att hålla vår miljö stark och motståndskraftig, Sa Padilla.

Paketet, som består av tre räkningar som godkändes av U.S. House i februari, skulle lägga till mer än 109, 000 tunnland till San Gabriel Mountains National Monument och utpekar 30, 000 tunnland vildmark, ungefär hälften av den i en region vid dess västra ände som uteslöts när dåvarande president Obama utsåg monumentet 2014.

Det skulle också utse mer än 583 miles av floden - inklusive 45 miles av San Gabriel River bifloder, liksom Little Rock Creek - som "vilda och natursköna floder, "ett skydd som förbjuder dammar eller ny gruvdrift.

Ungefär 17 miljoner människor-eller en av 20 amerikaner-bor inom en 90-minuters bilresa från San Gabriel Mountains, men för många färgsamhällen, sådana öppna ytor förblir otillgängliga, sa Los Angeles County Supervisor Hilda Solis.

"Svindlande 82% av färgsamhällen i länet saknar grönytor och många lider av luftföroreningar, från astma, fetma hos barn och andra sjukdomar, "Sa Solis." San Gabrielbergen utgör 70% av L.A. County:s öppna ytor och erbjuder ett kritiskt öppet utrymme för alla dessa påverkade samhällen. "

Tilläggen till de skyddade markerna kommer att säkerställa att dessa resurser expanderas och bevaras i kommande generationer, Hon sa.

Lagpaketet skulle också betecknas som vildmark cirka 262, 000 tunnland offentliga marker i nordvästra Kalifornien och 288, 000 tunnland mark i Los Padres National Forest och Carrizo Plain National Monument, samt etablera en 400 mil lång Condor National Scenic Trail som sträcker sig från Los Angeles till Monterey County.

Lagstiftningen framskrider ett mål som godkänts av president Joe Biden och som stöds av Kaliforniens regering Gavin Newsom att bevara 30% av landets land och vatten senast 2030, sa Wade Crowfoot, Kaliforniens sekreterare för naturresurser.

Han noterade att skyddet av 1 miljon tunnland Kaliforniens mark motsvarar en av varje 100 tunnland i staten.

"Enkelt uttryckt, det här är en stor sak, " han sa.

© 2021 Los Angeles Times. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.