Folk använder ordet "anaconda" för att vanligtvis referera till den gröna eller vanliga anaconda. Men termen refererar faktiskt till en hel typ av ormar. Eunectes ormarna är de tyngsta ormarna i världen och finns vanligtvis i Sydamerikaens Amazonas ekosystem.

Plats

Anaconda är en av de mest kända ormarterna, men den första vetenskapliga Fältstudier av reptilen genomfördes inte förrän 1990-talet. Den gröna anaconda kan växa till 29 meter lång eller längre, väga 550 pund och vara 12 inches eller mer i diameter. Denna orm bor i de tropiska delarna av Sydamerika i Brasilien, Colombia, Venezuela, Norra Bolivia och Nordost Peru. De kan också hittas i Guyana och Trinidad. Den gula anaconda bor längre söderut i Argentina. De andra mindre anakondorna, de mörkfläckiga och bolivianska sorterna, har områden som överlappar det gröna anacondas sortiment.

Vatten är en nödvändighet för anaconda. Amazonas är källan till en femtedel av fritt flytande vatten i världen, vilket gör det till en naturlig livsmiljö för ormarna. Djuren är skrymmande och långsam på land men snabbt och smidigt i vattnet. Anaconda ögon och näsöppningar ligger på toppen av huvudet, så att de kan vara nästan helt nedsänkt och dolda i vatten medan de väntar på byte. Ormen är känd för att sätta in sina spolar runt bytet tills det kvävs, men för det mesta förlorar anakondan djuret först. Översvämmade skogar och träskar är deras favoritjakt. Ormarna solar sig också i trädgrenar som överdriver floder så att de snabbt kan dyka i vattnet om de hotas.

Djur och växter

Anacondas delar sitt Amazonas ekosystem med ett antal andra djur , varav de flesta är rov. De når sin jätte storlek genom att äta vilda svin, fåglar, rådjur, capybara och kaimaner. Deras enda naturliga fiende är jaguaren, den största däggdjurens rovdjur i Amazonas djungler. Ibland kan även den vilda katten bli en måltid för en anakonda. Den stora ormen bor också i ett ekosystem med frodigt växtliv. Amazonas har nästan 400.000 växtarter.

Hot

Ett ekosystem med vatten, träd och rikligt byte är avgörande för anacondas överlevnad. Men flera mänskliga aktiviteter hotar djurets ekosystem. Forskare vet inte exakt hur många anakondor bor i naturen. Handel med anacondaskinn eller levande orm är förbjudet i alla sydamerikanska länder, men en aktiv svart marknad för djuret finns fortfarande. Amazonian våtmarker dräneras, floder dammas och skogar loggade. Detta utplånar mängden stort byte och territorium för anakondor. World Wildlife Fund förutspår att 55 procent av Amazonas skogar kommer att vara borta 2030.