Ett barn svalkar sig i en vattenpark på en brännande varm dag i Richmond, British Columbia.
Mängder av dödsfall i Kanadas Vancouver-område är sannolikt kopplade till en ansträngande värmebölja, myndigheterna sa i tisdags, som landet registrerade sin högsta temperatur någonsin under brännande förhållanden som sträckte sig till USA:s Pacific Northwest.
Minst 134 människor har plötsligt dött sedan fredagen i Vancouver-området, enligt siffror som släppts av stadens polisavdelning och Royal Canadian Mounted Police.
Enbart Vancouver Police Department sa att de hade reagerat på mer än 65 plötsliga dödsfall sedan i fredags, med de allra flesta "relaterade till värmen".
Kanada satte ett nytt temperaturrekord genom tiderna för tredje dagen i rad på tisdag, når 121 grader Fahrenheit (49,5 grader Celsius) i Lytton, British Columbia, cirka 155 miles (250 kilometer) öster om Vancouver, landets vädertjänst, miljö Kanada, rapporterad.
"Vancouver har aldrig upplevt värme som denna, och tyvärr dör dussintals människor på grund av det, ", sa polissergeant Steve Addison.
Andra lokala kommuner har sagt att de också har svarat på många plötsliga dödssamtal, men har ännu inte släppt vägtullarna.
Några lokalbor i Vancouver sa att de aldrig hade upplevt sådana temperaturer tidigare.
"Det är aldrig så här illa. Jag har aldrig sett något liknande, " sa en invånare i Vancouver som bara gav sitt namn som Rosa.
Karta över Kanadas British Columbia som lokaliserar områdena som har registrerat temperaturer på 40 grader Celsius och uppåt den 29 juni, med Lytton på 49,5 grader.
"Jag hoppas att det aldrig blir så här igen. Det här är för mycket."
Andra beklagade att vissa invånare var mer sårbara för värmen än andra.
"Jag känner för de människorna oavsett om de är äldre demografiska eller människor som bor i centrala öster om Vancouver som inte har en cool plats att bo eller sova på, " sa flodsimmaren Graham Griedger.
Klimatförändringarna gör att rekordhöga temperaturer blir vanligare. Globalt, årtiondet till 2019 var det hetaste som registrerats, och de fem hetaste åren har alla inträffat under de senaste fem åren.
Den brännande hettan som sträcker sig från den amerikanska delstaten Oregon till Kanadas arktiska territorier har skyllts på en högtrycksrygg som fångar varm luft i regionen.
Temperaturerna i städerna Portland och Seattle i nordvästra Stillahavsområdet i USA nådde nivåer som inte setts sedan registreringen började på 1940-talet:115 grader Fahrenheit i Portland och 108 grader i Seattle i måndags, enligt National Weather Service.
Barn leker på en vattenfontän i centrala Chicago när de försöker fly värmen.
Vancouver på Stillahavskusten har under flera dagar registrerat temperaturer över 86 grader Fahrenheit (eller nästan 20 grader över säsongsnormer).
Rättsläkaren för provinsen British Columbia, som inkluderar Vancouver, sade att det hade "upplevt en betydande ökning av dödsfall som rapporterats där det misstänks att extrem värme har bidragit."
Tjänsten sa i ett uttalande att den registrerade 233 dödsfall mellan fredag och måndag, jämfört med 130 i genomsnitt.
"Varmaste veckan någonsin"
"Vi är mitt i den hetaste veckan som brittiska columbianer någonsin har upplevt, och det finns konsekvenser av det, katastrofala konsekvenser för familjer och för samhällen, "British Columbias premiärminister John Horgan berättade på en presskonferens.
Han uppmanade "att kolla upp de människor vi vet kan vara i riskzonen, se till att vi har kalla kompresser i kylen eller så bor vi i den coolaste delen av våra hem, och se till att vi vidtar åtgärder för att ta oss igenom denna värmebölja."
Staden Vancouver ses genom dis en stekhet dag på tisdag.
Environment Canada har utfärdat varningar för British Columbia, Alberta, och delar av Saskatchewan, Manitoba, Yukon och de nordvästra territorierna, säger det "långvariga, farlig och historisk värmebölja kommer att bestå under denna vecka."
Värmeböljan har tvingat skolor och covid-19 vaccinationscenter att stänga i Vancouver-området, medan tjänstemän sätter upp tillfälliga vattenfontäner och dimstationer i gathörn.
Butiker sålde snabbt slut på bärbara luftkonditioneringsapparater och fläktar, så flera personer utan kylning hemma berättade för AFP att de lutade sig ner i sina luftkonditionerade bilar eller underjordiska parkeringsgarage på natten.
En livräddare vakar över Kits Beach, som är populärt under varma dagar, i Vancouver.
Städer i västra USA och Kanada öppnade nödkylningscenter och uppsökande arbetare delade ut flaskor med vatten och hattar.
Den extrema värmen, i kombination med intensiv torka, skapade också de perfekta förutsättningarna för flera bränder att bryta ut under helgen, och en brand på gränsen mellan Kalifornien och Oregon hade redan brunnit omkring 1, 500 hektar (600 hektar) på måndag morgon.
"Dubai skulle vara coolare än vad vi ser nu, "David Phillips, en senior klimatolog för Environment Canada, sa till AFP på måndagen.
© 2021 AFP
