Experter säger att IPCC:s klimatvetenskapliga rapport "kommer att bli en väckarklocka"
Nästan 200 nationer inleder onlineförhandlingar på måndag för att validera en vetenskapsrapport från FN som kommer att förankra hösttoppmöten med uppgift att förebygga klimatkatastrofer på planetarisk skala.
Rekordstora värmeböljor, översvämningar och torka över tre kontinenter de senaste veckorna, allt förstärkt av den globala uppvärmningen, göra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) bedömning mer än lägligt.
"Det kommer att bli en väckarklocka, det råder ingen tvekan om det, sa Richard Black, grundare och senior associate av London-baserade Energy and Climate Intelligence Unit.
Rapporten, han noterade, kommer bara veckor före en FN:s generalförsamling, ett G20-toppmöte, och klimattoppmötet COP26 i Glasgow för 197 länder.
Världen är en annan plats sedan IPCC:s senaste omfattande bedömning 2014 av global uppvärmning, förflutna och framtid.
kvardröjande tvivel om att uppvärmningen höll på att ta fart eller nästan helt av mänskligt ursprung, tillsammans med den falskt lugnande föreställningen att klimatpåverkan är morgondagens problem, har sedan avdunstat i diset av dödliga värmeböljor och bränder.
Ännu en milstolpe sedan IPCC:s senaste tema:Parisavtalet har antagits, med ett kollektivt löfte att begränsa planetens stigande yttemperatur till "väl under" två grader Celsius (36 grader Fahrenheit) över det sena 1800-talets nivåer.
Kolföroreningar från förbränning av fossila bränslen, metanläckor och jordbruket har hittills drivit upp termometern 1,1 grader Celsius, och utsläppen ökar kraftigt igen efter en kort tid, Covid-påtvingat mellanspel, enligt International Energy Agency (IEA).
Fördraget från 2015 innehåller också en ambitionsgräns för uppvärmning på 1,5 grader Celsius, med många partier som utan tvekan antar att detta mål säkert kan ignoreras.
Men en specialrapport från IPCC 2018 visade hur mycket mer förödande en extra 2 grader Celsius skulle vara, för mänskligheten och planeten.
Forskare har sagt att utsläppen av växthusgaser måste minska med 50 procent till 2030, och fasas ut helt till 2050 för att hålla sig inom intervallet 1,5C.
Låg-balling faran
"1,5 Celsius blev de facto målet" - och bevis på IPCC:s inflytande när det gäller att forma global politik, IPCC:s huvudförfattare och Maynooth University-professor Peter Thorne sa till AFP.
Forskare har beräknat att utsläppen av växthusgaser måste minska med 50 procent till 2030, och fasas ut helt till 2050 för att hålla sig inom intervallet 1,5 grader Celsius.
En tredje förändring under de senaste sju åren är i själva vetenskapen.
"Idag har vi bättre klimatprojektionsmodeller, och längre observationer med en mycket tydligare signal om klimatförändringar, "klimatologen Robert Vautard, också en IPCC huvudförfattare och chef för Frankrikes Pierre-Simon Laplace Institute, sa till AFP.
Det största genombrottet är förmodligen så kallade attributionsstudier, som för första gången gör det möjligt för forskare att snabbt kvantifiera i vilken utsträckning klimatförändringarna har ökat intensiteten eller sannolikheten för en extrem väderhändelse.
Till exempel, inom några dagar efter den dödliga "värmekupolen" som brände Kanada och västra USA förra månaden, World Weather Attribution-konsortiet beräknade att värmeböljan skulle ha varit praktiskt taget omöjlig utan konstgjord uppvärmning.
Men efterhandsanalys är inte detsamma som framförhållning, och IPCC – som bildades 1988 för att informera FN:s klimatförhandlingar – har kritiserats av vissa för att ha lågt ner på faran, ett mönster som vetenskapshistorikern Naomi Oreskes från Harvard har kallat "fela på den minsta dramatikens sida".
IPPC-ordförande Hoesung Lee (R) och medordförande deltar i en presskonferens om en särskild IPCC-rapport om klimatförändringar och mark den 8 augusti, 2019 i Genève.
"Transformationell förändring"
Från måndag, representanter från 195 nationer, med ledande forskare vid armbågen, kommer att granska en 20 till 30-sidig "sammanfattning för beslutsfattare" rad för rad, ord för ord.
Det virtuella mötet för denna första del – som täcker fysik – av den tredelade rapporten kommer att ta två veckor snarare än den vanliga, med dokumentets release beräknad till den 9 augusti.
Del två av rapporten, publiceras i februari 2022, täcker nedslag.
Ett läckt utkast som erhållits av AFP varnar för att klimatförändringarna i grunden kommer att omforma livet på jorden under de kommande decennierna även om planetvärmande kolföroreningar tämjas, och efterlyser "omvandlingsförändringar" så att framtida generationer inte kommer att möta mycket värre.
Del tre, avslöjas nästa månad, undersöker lösningar för att minska utsläppen.
Baserat nästan helt på publicerad forskning, rapporten som granskas denna vecka kommer sannolikt att prognostisera – även under optimistiska scenarier – ett tillfälligt "överskridande" av målet på 1,5 grader Celsius.
Det kommer också att bli ett nytt fokus på så kallad "låg sannolikhet, högriskhändelser, som den oåterkalleliga smältningen av inlandsisar som kan höja havsnivån med meter, och sönderfallet av permafrost laddad med växthusgaser.
"Feedbacks som förstärker förändringen är starkare än vi trodde och vi kanske närmar oss en vändpunkt, sa Tim Lenton, Direktör för University of Exeters Global Systems Institute.
© 2021 AFP
