Nästan 900 brandmän, förstärkt över natten med färska ankomster från utlandet, utplacerades på landets näst största ö eftersom större städer och semesterorter förblev hotade.
Frivilliga och brandmän arbetade obevekligt på tisdag, ofta utan masker eller hjälmar, i ett desperat försök att stoppa en våldsam eldsvåda från att nå en viktig stad på den grekiska ön Evia, en av hundratals bränder som har rasat genom landet.
Nästan 900 brandmän, förstärkt med nyanlända från utlandet, var utplacerade på landets näst största ö då stora städer och semesterorter förblev hotade av en eldsvåda som brann i åtta dagar.
Premiärminister Kyriakos Mitsotakis tillkännagav ett paket på 500 miljoner euro (586 miljoner dollar) i nödhjälp till dem som drabbats av vad han har kallat ett "naturligt raseri utan motstycke". samt för återuppbyggnad av ödelagda områden.
Väderkatastrofer som förstärkts av klimatförändringar har svept över världen i sommar, med en milstolpe FN-bedömning som publicerades i måndags och varnade att världen värms upp ännu snabbare än prognosen.
Hundratals hem har gått förlorade i Evia, större Aten, Peloponnesos och andra delar av Grekland till skogsbränder sedan slutet av juli, eftersom regionen lider av en intensiv värmebölja.
Understryker de våldsamma förmögenhetssvängningarna som plågar Grekland, bränderna på Peloponnesos blossade upp på nytt bara en timme efter att tjänstemän sa att situationen håller på att stabiliseras.
Invånare i 20 små byar i regionen Gortynia varnades att evakuera på tisdagen, med borgmästaren som sa att förhållandena verkade utom kontroll igen.
Brandmän från Serbien gick med i striden nära byn Avgaria.
"På ett ögonblick, all kontroll förlorades, "borgmästare Efstathios Soulis sa till statlig TV ERT, och tillägger att dussintals byar, jordbruksenheter och företag var i fara.
Lågorna har krävt tre liv i Grekland, medan åtta har dödats i grannlandet Turkiet. Flera personer har skadats, vissa kritiskt.
Sexton personer har gripits misstänkta för mordbrand eller vårdslös mordbrand, sa polisen.
"Vart ska man gå?"
Mycket av uppmärksamheten fokuserades på tisdagen på att hålla elden borta från Evias norra nav Istiaia, som har 7, 000 invånare som ännu inte hade evakuerats.
Brandmän och frivilliga hade varit engagerade över natten i "man-till-hand-strid, kämpar med hjärta och själ" för att upprätta brandgator utanför byar som gränsar till Istiaia, sa borgmästare Yiannis Kontzias.
lokalbefolkningen, ofta i bara t-shirts, kämpade mot lågorna på flera fronter, varav en rasade utom kontroll.
Skogsbränder på grekisk ö.
Evia-styrkan inkluderar hundratals brandmän från Rumänien, Serbien och Ukraina. De förstärktes på tisdagen med enheter från Cypern, Slovakien och Polen, sa civilskyddsmyndigheten.
Den karga ön är populär bland semesterfirare och många greker har sommarhus på Evia. Några 3, 000 människor evakuerades till sjöss den senaste veckan när lågorna närmade sig.
Myndigheterna beordrade evakueringen av Asiminio, en kustby nära Istiaia som också hotas av lågor, på tisdag.
"Vart vill du att vi ska gå?, " skrek en kvinna i sextioårsåldern, vägrade att lämna då helikoptrar flög före.
På gatorna, dussintals invånare pekade argt på en slovakisk brandbil. "Se, de gör allt arbete. Var är våra? Vi ber dem att komma och ingen kommer, sa Dimitri.
I byn Avgaria, många människor visade sig hjälpa proffsen.
Myndigheterna beordrade evakueringen av Asiminio. "Vart vill du att vi ska gå?" skrek en kvinna.
"Om vi inte kommer, vem ska?" frågade Yiannis, en kraftig man i 20-årsåldern. "Min mosters hus brann ner, det gjorde min farfar nästan också."
Branden har också orsakat förödelse på öns jordbruksekonomi som inkluderar oliver, fikon och honung, lämnar många producenter förtvivlade.
Istiaias borgmästare Kontzias sa att "misstag gjordes och vi måste dra lärdomar av detta".
"Den grekiska staten får aldrig glömma vad som hände i norra Evia, " tillade han. "Helikoptrar hjälpte mycket och om vi hade gjort det sedan början, vi skulle ha undvikit all denna förstörelse."
Han upprepade ett klagomål som hördes allmänt om bristen på flygstöd inte bara på Evia utan i hela Grekland.
Många borgmästare runt om i landet har klagat över en allvarlig brist på flygstöd för att bekämpa bränderna, trots statliga försäkringar om att ha avsatt rikliga resurser.
Branden på Evia sedd från ovan.
"Dock till hjärtat"
"Varje förlorat hem är en tragedi, en dolk i hjärtat, "Vice civilskyddsminister Nikos Hardalias sa på tisdagen, hans röst brister.
I ett tv-sänt tal på måndagen, Mitsotakis bad om ursäkt "för eventuella brister" i statens svar.
"Vi kan ha gjort vad som var mänskligt möjligt, men i många fall räckte det inte."
EU-stater och andra länder har hittills bidragit med 21 flygplan, 250 fordon och mer än 1, 200 brandmän, av vilka några skulle anlända på fredag.
© 2021 AFP
