En volontär hjälper till att kontrollera branden i Fuscaldo, nära Cosenza, Kalabrien, Italien, onsdag, 11 augusti, 2021, eftersom många skogsbränder fortsätter att plåga de södra delarna av Italien. Sicilien, Sardinien, Kalabrien och även centrala Italien, där temperaturen förväntas nå rekordhöga, drabbades hårt av skogsbränder. Klimatforskare säger att det råder lite tvivel om att klimatförändringar från förbränning av kol, olja och naturgas driver extrema händelser, som värmeböljor, torka, skogsbränder, översvämningar och stormar. Kredit:Luigi Salsini/LaPresse via AP
Italien bakade i svällande temperaturer som fortsatte att driva dödliga skogsbränder på onsdag, med Spanien och Portugal som bereder sig på ankomsten av en farlig värmebölja som har grillat sydöstra Europa och börjar tränga sig västerut mot den iberiska halvön.
En värmebölja matad av varm luft från Nordafrika har de senaste dagarna uppslukt stora delar av Medelhavsområdet, bidrar till massiva skogsbränder och dödar dussintals människor i Italien, Turkiet och Algeriet. I Grekland, stora skogsbränder har härjat i skogarna i en vecka, förstöra hem och tvinga fram evakueringar.
Sicilien registrerade i onsdags vad som kan bli ett nytt europeiskt temperaturrekord, även om väderexperter varnade för att mätningen fortfarande måste bekräftas.
Siciliens regions jordbruksmeteorologiska informationstjänst, SIAS, rapporterade att en temperatur på 48,8 grader Celsius (119,84 grader Fahrenheit) nåddes vid öns station i Syracuse. Byrån sa på sin Facebook-sida att det är den högsta temperaturen som registrerats i hela nätverket sedan installationen 2002.
Den högsta temperaturen som någonsin registrerats på den europeiska kontinenten är 48 grader Celsius (118,40 grader Fahrenheit) 1977 i Aten.
Siciliens temperatur kunde inte bekräftas oberoende, dock, och Italiens flygvapnets meteorologiska tjänst sa att de inte hade registrerat temperaturer som närmade sig så höga på onsdagen, men att dess stationer finns på andra platser så variationer kan förväntas.
En man och hans hund förfriskar sig i en fontän i Catania, Sicilien, södra Italien, onsdag, 11 augusti, 2021 där temperaturen nådde 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit). Den pågående värmeböljan kommer att pågå fram till helgen med temperaturer som förväntas nå över 40 grader Celsius i många delar av Italien. Kredit:AP Photo/Salvatore Cavalli
Världsmeteorologiska organisationen sa att den skulle undersöka läsningen men Randy Cerveny, myndighetens rapportör för väderrekord, kallade det "misstänkt, så vi kommer inte att ta någon omedelbar beslutsamhet."
"Det låter inte särskilt rimligt, " sa Cerveny. "Men vi tänker inte avfärda det."
WMO-taleskvinnan Sylvie Castonguay rådde till försiktighet:"Extrema väder- och klimathändelser är ofta sensationella och felaktigt karakteriserade som "rekord" innan de har undersökts noggrant och korrekt validerats."
Dock, högtryckssystemet med nästan rekordstyrka som för närvarande är centrerat över Medelhavet är den typ som kan producera oöverträffad värme någonstans, sa meteorolog Jeff Masters från Yale Climate Connections.
Nordafrika flirtar också med alla tiders höga temperaturer, han sa.
Människor svalkar sig i havet i Palermo, Sicilien, Italien, onsdag, 11 augusti, 2021. Den pågående värmeböljan kommer att pågå fram till helgen med temperaturer som förväntas nå långt över 40 grader Celsius i många delar av Italien. Kredit:Alberto Lo Bianco/LaPresse via AP
Spanien och Portugal kunde se vad som var på väg, eftersom temperaturerna på den iberiska halvön förutspåddes börja byggas från torsdag.
Portugals premiärminister varnade för att det varma vädret ökar risken för skogsbränder, som 2017 dödade mer än 100 människor i hans land.
Spaniens vädertjänst förutspådde en värmebölja till och med måndag och sa att temperaturerna kan överstiga 44 grader Celsius (111 grader Fahrenheit) i vissa områden.
"Maximala och lägsta temperaturer kommer att nå nivåer långt över det normala för den här tiden på året, "Spaniens vädertjänst, AEMET, sa i en "särskild vädervarning".
Sådana temperaturtoppar är inte ovanliga i Spanien och Portugal under sommarmånaderna. Ändå, klimatforskare säger att det råder lite tvivel om klimatförändringar från förbränning av kol, olja och naturgas driver extrema händelser, som värmeböljor, torka, skogsbränder, översvämningar och stormar.
En kvinna sitter nära en fontän på en gata i Catania, Sicilien, södra Italien, onsdag, 11 augusti, 2021 där temperaturen nådde 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit). Den pågående värmeböljan kommer att pågå fram till helgen med temperaturer som förväntas nå över 40 grader Celsius i många delar av Italien. Kredit:AP Photo/Salvatore Cavalli
Forskare kan direkt koppla en enskild händelse till klimatförändringen endast genom intensiv dataanalys, men de säger att sådana katastrofer förväntas inträffa oftare på vår uppvärmning planet.
Den portugisiske premiärministern António Costa uppmanade folk att vara särskilt försiktiga mitt i det brännande vädret och faran om skogsbränder, och tillägger att många skogsbränder börjar med slarvigt beteende.
Costa sa att "de fruktansvärda bilderna" från Grekland och Turkiet de senaste dagarna väckte portugisiska minnen från 2017.
"Vi vill inte se det scenariot här igen, ", sa Costa i ett videoinspelat meddelande i sin officiella bostad.
Portugisiska myndigheter säger att de kan distribuera fler än 12, 000 brandmän, några 2, 700 fordon och 60 flygplan under sommarsäsongen.
Costa sa att Portugal under de senaste tre åren har minskat med hälften av antalet skogsbränder jämfört med genomsnittet för de föregående 10 åren och minskat det förkolnade området med 64 %.
Brandmän kontrollerar en brand i Fuscaldo, nära Cosenza, Kalabrien, Italien, onsdag, 11 augusti, 2021, eftersom många skogsbränder fortsätter att plåga de södra delarna av Italien. Sicilien, Sardinien, Kalabrien och även centrala Italien, där temperaturen förväntas nå rekordhöga, drabbades hårt av skogsbränder. Klimatforskare säger att det råder lite tvivel om att klimatförändringar från förbränning av kol, olja och naturgas driver extrema händelser, som värmeböljor, torka, skogsbränder, översvämningar och stormar. Kredit:Luigi Salsini/LaPresse via AP
En man tittar på en skogsbrand nära byn Larbaa Nath Irathen, snygga Tizi Ouzou, i den bergiga regionen Kabyle, 100 kilometer (60 miles) öster om Algeriets huvudstad Alger, onsdag, 11 augusti, 2021. Minst 25 soldater dog och räddade invånare från skogsbränder som härjade i bergsskogar och byar öster om Algeriets huvudstad, presidenten meddelade tisdagskvällen när den civila vägtullarna steg till minst 17. Kredit:AP Photo/Fateh Guidoum
Myndigheterna antog ett brett spektrum av åtgärder efter 2017. De inkluderade bättre skogsförvaltning, inklusive skogsröjningsprojekt och tekniskt stöd för människor som bor på landsbygden, öppna tusentals kilometer (miles) av brandgator och reagera snabbare på utbrott med speciella brandbekämpningsenheter.
Ingen har dött i skogsbränder i Portugal sedan 2017.
I Spanien, det varma vädret fick bred skuld för rekordhöga inhemska energipriser, som användningen av luftkonditioneringsenheter klättrade och vindkraftverk stod stilla i ljumma väder. Andra faktorer, såsom stigande priser på naturgas och för koldioxidkrediter inom EU:s system för handel med utsläppsrätter, låg också bakom ökningen.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
