Ett par forskare med National Institute for Research i Amazonia har publicerat ett öppet brev i tidskriften Vetenskap varning för de negativa återverkningarna av att återuppta asfalteringen av en väg genom en del av Amazonas. I deras brev, Lucas Ferrante och Philip Martin Fearnside föreslår att ett återupptagande av beläggning kommer att leda till att stora mängder koldioxid släpps ut i atmosfären, ytterligare bidra till den globala uppvärmningen.

Tillbaka 1973, den brasilianska armén byggde en väg genom en del av Amazonas regnskog – kallad BR-319, den övergavs sedan 1988. Armén banade bara en liten del av motorvägen, lämnar resten vanlig smuts - den går från Porto Velho, en stad i en del av regnskogen som redan har avskogats, till Manaus, som ligger mycket djupt i orörda delar av Amazonas. Motorvägen används för närvarande av bönder, ranchägare, husockupanter och ursprungsbefolkningar.

Den senaste juni, tjänstemän med Brasiliens regering meddelade att de hade initierat planer för att asfaltera resten av motorvägen. I deras brev, Ferrante och Fearnside menar att det skulle vara ett misstag att göra det utan att göra en miljökonsekvensbedömning. De noterar att att asfaltera motorvägen skulle innebära att fälla fler träd eftersom en motorväg skulle vara mycket bredare än en enkel grusväg - de uppskattar att 138, 000 kvadrattunnland skulle avskogas. De noterar vidare att sådan avskogning skulle leda till utsläpp av enorma mängder koldioxid i atmosfären, gör det svårare för världen att undvika den globala uppvärmningen.

Författarna noterar också att att hugga vägar genom regnskogen traditionellt har lett till mänskliga intrång - små vägar som leder till motorvägen byggs, byggnader är uppförda för att mata och ge bränsle till de som passerar, och några människor skulle komma för att bo i området. Sådant intrång, de noterar, skulle leda till ännu mer avskogning. De föreslår vidare att banläggning av motorvägen kommer att skapa ett prejudikat för andra projekt i regnskogen, som att bygga vattenkraftsdammar eller bygga andra nya motorvägar. De avslutar med att hävda att banläggning av motorvägen kommer att signalera till det internationella samfundet att Brasilien inte är villigt att följa klimatåtaganden landet har gjort gällande skydd av regnskogen.

© 2020 Science X Network