Tyska miljögrupper tillkännagav i fredags en laglig offensiv mot biljättarna Volkswagen, Daimler och BMW för att tvinga dem att minska utsläppen snabbare, uppmuntrad av de senaste domstolssegrar till förmån för klimatskydd.

Greenpeace Tyskland och Deutsche Umwelthilfe (DUH) sa att de har skickat ett anspråksbrev till de tre biltillverkarna och ber dem att förbinda sig till mer ambitiösa mål för att minska koldioxidutsläppen, inklusive att stoppa produktionen av fossilbränslebilar till 2030.

Om de inte svarar på brevet under de kommande veckorna och stoppar sitt "olagliga beteende", de icke-statliga organisationerna sa att de är redo att väcka talan i domstol.

"Vi ställer de företag till svars som har förstört vårt klimat i flera år, " DUHs verkställande direktör Sascha Mueller-Kraenner sa på en presskonferens.

Medan alla tre bilföretagen har tillkännagett planer på att gå över från diesel- och bensinbilar till mer miljövänliga elfordon, kärandena säger att deras mål är vaga och icke-bindande.

"Företagens elektrifieringsplaner är inte tillräckligt ambitiösa och för långsamma. De kommer inte att räcka för att avvärja klimatkrisen, sa Greenpeaces Martin Kaiser.

Ett fjärde företag, Tyska olje- och gasföretaget Wintershall Dea, är också måltavla i den rättsliga processen för sin roll i klimatkrisen.

Klagomålen, om de går vidare, skulle vara en första i Tyskland.

Klagandena grundar sin talan på en avgörande dom från Tysklands författningsdomstol i april som fann att Tysklands planer på att minska CO2-utsläppen var otillräckliga för att uppfylla målen i Paris klimatavtal och lade en orättvis börda på framtida generationer.

I en stor seger för aktivister, Kansler Angela Merkels regering flyttade sedan fram datumet för koldioxidneutralitet med fem år till 2045, och höjde sitt 2030-mål för minskningar av växthusgaser.

Greenpeaces Kaiser sa att kärandena också fick "medvind" från ett domstolsbeslut i Nederländerna i maj, som beordrade oljejätten Shell att minska sina koldioxidutsläpp till 2030.

"Ingen grund"

Fridays for Future-aktivisten Clara Mayer, som agerar som målsägande i målet mot VW, sade att de senaste dödliga översvämningarna i västra Tyskland hade visat att klimatnödsituationen "nu är precis utanför vår ytterdörr".

Hon sa VW, som en av världens största biltillverkare och en stor CO2-utsläppare, hade "ett oerhört ansvar".

Gruppen med 12 varumärken, som även inkluderar Audi, Porsche och Skoda, sade i ett uttalande att de inte trodde att kampanjens lagliga väg var "ett lämpligt sätt att lösa viktiga samhälleliga utmaningar".

Den tillade att VW investerade 35 miljarder euro (41 miljarder USD) i sitt försök att bli en global ledare inom elfordon till 2025.

Mercedes-Benz-tillverkaren Daimler sa samtidigt att den "inte ser någon grund" för kravet på föreläggande och lovade att försvara sig "med alla lagliga medel" om det skulle komma till en rättegång.

Lyxbilstillverkaren BMW upprepade att företaget var engagerat i klimatavtalet från Paris, som syftar till att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius jämfört med förindustriella nivåer.

Spöket av rättsliga åtgärder mot biltillverkarna kommer bara några dagar innan IAA-bilmässan, en av världens största, slår upp dörrarna i München.

Klimatförkämpar har lovat att arrangera protester för att störa händelsen.

© 2021 AFP