Forskare vid University of Surrey har släppt ett nytt onlineverktyg för att hjälpa skolor, sjukhus och invånare förstår och minskar effekten av trafikrelaterad luftförorening.

Onlineverktyget Hedge Design for Abatement of Traffic Emissions (HedgeDATE) tillåter användare att beskriva sin miljö - till exempel en väg med byggnader på ena sidan - och rekommenderar sedan åtgärder som medborgarna kan vidta för att förbättra luftkvaliteten.

Till exempel, HedgeDATE rekommenderar att en invånare som bor i en grund gatukanjon bör installera häckar och en grön vägg; verktyget kan också ge mer detaljerad information om de växtsorter som är lämpliga för olika platser.

Utvecklingen av HedgeDATE bygger på år av forskning och offentligt engagemang från University of Surreys Global Center for Clean Air Research (GCARE). HedgeDATE växte fram från workshops om begränsning av luftföroreningar som genomförts med lokalsamhällen som en del av Guildford Living Lab.

Professor Prashant Kumar, grundande chef för GCARE och grundare av Guildford Living Lab vid University of Surrey, säger att "den bästa användningen av forskning är till allmänhetens nytta. Men detta utgör utmaningen att översätta komplex vetenskap till enkel, bevisbaserade handlingar. På GCARE, vi samarbetar proaktivt med gemenskapen och producerar samdesignade lösningar som HedgeDATE. Snart, när världen är på benen igen efter pandemin, vi måste komma till rätta med luftföroreningarna och klimatförändringskrisen.

"HedgeDATE handlar om att ge vanliga människor - våra skolor, sjukhus och råd-lättanvända verktyg som kan inspirera dem att göra en verklig skillnad för kvaliteten på den luft de andas. "

Justine Fuller, medförfattare av tidningen om HedgeDATE från Guildford Borough Council, säger att de "har samarbetat med professor Kumars team i många år. HedgeDATE -verktyget är ett utmärkt sätt att engagera allmänheten i luftföroreningar. Det har varit ett nöje att stödja detta projekt och kommer att se fram emot att dela detta med intresserade användargrupper. "

Dr Stuart Cole, en annan medförfattare från Oxfordshire County Council, säger att de är "stolta över att vara samarbetspartners i HedgeDATE -projektet. HedgeDATE kommer att vara ett användbart utbildningsverktyg för råd, skolor, andra organisationer och allmänheten att rådfråga när man planerar grönområden för förbättrad luftkvalitet. "

Professor Stephen Holgate, Storbritanniens forskning och innovation och Met Office Clean Air Champion, och särskild rådgivare till Royal College of Physicians on Air Quality, säger "HedgeDATE är ett annat utmärkt resultat av det arbete som utförs av professor Kumars team för att kommunicera komplex vetenskap på praktiska och tillgängliga sätt. Liksom deras tidigare arbete med vägledning för skolor, detta verktyg kommer att bidra till att förbättra och skydda folkhälsan. Det finns ett brådskande behov av en gemensam strategi för kommunikation, vilket är en av nästa viktiga uppgifter för oss i vår roll som UKRI/Met Office Clean Air Champions. "

Forskningen publicerades i Hållbara städer och samhälle .