Förfärade förare klättrade ur trängda bilar och lerigt översvämning flödade genom stadsdelar efter en stillastående väderfront genomblöt Alabama i timmar, lämnar hela samhällen under vatten torsdag och dödar minst fyra personer, med ännu fler genomblåsande stormar framöver.

Dussintals människor var tvungna att räddas på onsdagskvällen i centrala Alabama, där National Weather Service sa att så mycket som 13 tum (33 centimeter) regn föll, och en stad i södra Alabama förlorade tillfälligt sin huvudbutik när en bäck kom genom dörrarna till Piggly Wiggly. Nära kusten, kraftiga regn fick avlopp att bubbla ut ur underjordiska rör.

Metro Birmingham förblev under en översvämningsvakt, och meteorologer förutspådde ännu en våt dag för större delen av Alabama och delar av Florida, Georgia och Tennessee. Så mycket som 13 centimeter mer regn var möjligt under torsdagskvällen, sa vädertjänsten.

En 4-årig flicka och en 18-årig kvinna dog i separata incidenter när översvämningar bar bort fordon i nordöstra Alabama, sa Marshall County Coroner Cody Nugent. Sökare hittade liken av en pojkvän och flickvän, båda 23, inuti en bil som sveptes bort av en snabb ström i Birminghams förort till Hoover, sa Shelby County Coroner Lina Evans.

"Normalt är det bara en sippring. Det rasade, "sa hon. Hon identifierade offren som Latin Marie Hill och Myles Jared Butler, båda Hoover.

Regnet orsakade förödelse på platser i norra Alabama, dränkande bilar i tunnelbanan Birmingham och delar av Tennessee Valley. Räddningspersonal hjälpte bilister att fly då låg sikt och stillastående vatten gjorde resor livshotande i vissa områden.

Några av de värsta översvämningarna inträffade i Pelham, utanför Birmingham, där 82 människor räddades från hem och mer än 15 drogs från fordon efter att upp till 13 tum regn skickade bäckar och vattendrag som flödade över sina banker, sade Pelham Fire Department tidigt på torsdagen. Mer än 100 räddare var inblandade i insatsen, liksom 16 båtar, sade uttalandet.

"Vatten kom in i bilen så snabbt att jag var tvungen att gå ut genom fönstret, "sa Jill Caskey, som tittade på torsdagsmorgonen när en bärgningsbil släpade bort sitt sportfordon från en lågt liggande parkeringsplats i Pelham. Bilen stannade när hon försökte navigera i översvämningar under syndafloden onsdag kväll.

En polis hjälpte henne att komma upp på marken, och Caskeys man plockade upp henne vid en väg. Men det tog dem sedan tre timmar att resa några mil hem på grund av översvämmade vägar.

Caskey har hört vädersäkerhetsmantrat om "vänd om, drunkna inte, "men sa" det hände verkligen så snabbt att jag inte hann tänka på det. "

Alabamas syndflod kommer cirka sju veckor efter att översvämningar dödade mer än ett dussin människor i Tennessee. Dessa typer av översvämningar kan vara vanligare i framtiden på grund av global uppvärmning, säger forskare.

Federal forskning har funnit att konstgjorda klimatförändringar fördubblar chanserna för de typer av kraftiga regn som överbelastade Baton Rouge, Louisiana, med 26 tum (66 centimeter) regn 2016, döda ett tiotal människor och skada 150, 000 hem.

I södra Alabama nära Florida -linjen, vattentäckta gator i de översvämmningsbenägna Escambia County-städerna Brewton och East Brewton, översvämma ett köpcentrum och skicka så mycket som 1 meter vatten till Piggly Wiggly. Två skolor var tvungna att avboka klasser, sa Escambias sheriff Heath Jackson.

"Vi hoppas att regnet kommer att sluta så att vi kan få lite av vattnet ... härifrån, "Jackson berättade för WKRG-TV.

Åt söder, i Baldwin County, så mycket som 250, 000 gallon (946, 000 liter) avloppsvatten som rinner över från avloppssystem längs Mobile Bay, sade tjänstemän.

Med nederbördssummor som redan sträcker sig från 2 tum (5 centimeter) till så mycket 6 tum över staten denna vecka, prognosmakarna sa att ytterligare 3 tum (8 centimeter) regn var möjligt, med de kraftigaste regnen i norr.

Svåra stormar och några isolerade tornados från ett långsamt rörligt lågtryckssystem var ett hot, främst på eftermiddagen, sa prognosmakarna. National Weather Service utfärdade en tornado -klocka för nordöstra Alabama, nordvästra Georgien och södra Tennessee.

Regn bör sluta i Alabama i slutet av torsdagen när stormar rör sig österut. Varningar om kraftiga översvämningar gällde till och med fredagen längs väderfronten, sträcker sig från Florida Panhandle genom norra Georgia och bergiga regioner i östra Tennessee och västra Carolinas.

Tillbaka i Pelham, Michael Halbert vadade genom sitt grannskap till en stadsbostad som var fylld med mer än 102 cm vatten. Han försökte få bort föremål från golvet, men förlorade fortfarande några av sina tillhörigheter, och hans jeep fylld med vatten utanför.

"Översvämningsförsäkring kommer att ha roligt, " han sa.

© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.