En sköldpadda är en skalad reptil som saknar tänder. Sköldpaddor kan delas in i tre stora kategorier: sköldpaddor (landsköldpaddor), havssköldpaddor och sötvattenssköldpaddor. Den senare gruppen utgör huvuddelen av världens sköldpaddor.

I stället för det typiska hårda, beniga skalet som vi normalt associerar med sköldpaddor, har mjuka sköldpaddor en tjock läderhårig hud som täcker ryggen. Mjukskaliga sköldpaddor kan också särskiljas av plana kroppar och rörliknande snouts.

Snäppande sköldpaddor

Snäppande sköldpaddor känns igen av sina knarkskal och starka knäppande käftar. De två arterna är den gemensamma snappsköldpaddan och alligatorns snappsköldpadda, en av de största sötvattenssköldpaddorna i världen.

Amerikanska lera och musksköldpaddor

Lera och muskusköldpaddor är bara infödda till de Amerika, och innehåller några av de minsta sötvattensköldpaddorna. Ett brett spektrum av sköldpaddor utgör denna grupp, som normalt finns i och nära långsamt rörligt vatten.

Damm och myrsköldpaddor

Det här är den största gruppen av sötvattenssköldpaddor och representanter kan finns över hela världen. Sliders, cooters, boxsköldpaddor och kartsköldpaddor är exempel på denna typ.

Andra namn

Ofta heter "terrapin" på sötvattenssköldpaddor som också finns på land. De flesta sköldpaddor kallas terrapins tillhör egentligen dammen och myrsköldpaddan