En regnmätare är en enkel apparat som mäter mängden nederbörd under en längre tid. Bevis på att regnmätare brukar sträcka sig tillbaka före den kristna eran, med antika Mellanöstern och asiatiska kulturer som använder mätare för att hjälpa till med planteringsscheman. Idag är en apparat som skapades av Robert Hooke i mitten av 1600-talet fortfarande grunden för moderna regnmätare.
Tidiga regnmätare
Det finns minst två konton av regnmätare som används före kristen epok. Den första är från 4: e århundradet B.C. i Indien, där en statsavhandling instruerade att en regnmätare 45,72 centimeter i diameter skulle användas för att bestämma vilken sorts frön som skulle planteras. En andra rekord, från en judisk text, visar att nederbörden i delar av Palestina var 54 centimeter per år, men det är oklart om det var ett år eller en kombination av år. Tydligen använde de sig en slags regnmätare för att mäta nederbörd.
Regnmätare i medeltiden
Från och med 1200 spridda användningen av regnmätare i hela Asien. Texter visar att kineserna i synnerhet var intresserade av mängden nederbörd som inträffade, eftersom de installerade regnmätare i större städer. Mängden regn som föll på dessa platser användes för att uppskatta hur mycket regn som händer i hela landet. Även Korea använde mätare vars design inte förändrades mycket från 15-talet till och med 20-talet. Enligt forskare vid Kungliga Meteorologiska Samhället var dessa mätare mycket avancerade och ingenting av den sorten användes i Europa.
Regnmätare i Europa på 1600-talet
Inte långt efter Galileos elev Benedetto Custelli gjorde det första inspelade moderna regnmätningsmåttet 1639, designade Robert Hooke en regnmätare som liknar det som fortfarande används idag. Toppen är trattformad, och vattnet riktas ner till ett uppsamlingsbassäng. Hooke-mätaren användes i ett år i London och samlade 74 centimeter vatten. På andra ställen i Storbritannien gjorde Richard Towneley de första förlängda mätningarna med en mätare som registrerade regnet i norra England under 15 år.
Moderna mätare
Regnmålare varierar idag från enkla plaströr till helautomatiska enheter. Forskare har också utvecklat en uppsättning idealiska instruktioner för regimätare, inklusive att ha mätaren i ett öppet område utan hinder och ganska nära marken, var vinden mindre svår. Flera projekt samlar in data från regnmätare för att få en bättre uppfattning om nederbörd över ett stort område, till exempel programmet som drivs av North Dakota State University. Idag används regnmätare inte bara för mätning av nederbördsmängder. Det uppsamlade regnet mäts också för föroreningar, särskilt de som indikerar surt regn.
