En kall framsida är ett övergångsområde mellan en närmande massa kall luft och en massa varmare luft. På en väderkarta visar meteorologerna ofta en kall framsida som en blå linje, eller som en blå linje med blåa trianglar. Den närmaste kylfronten flyttar vanligen från nordväst till sydost i Nordamerika, och luften bakom framsidan är vanligtvis kallare och mer torr än luften framför framsidan.

Barometrisk tryck

Barometern börjar falla som det lägre lufttrycket som är förknippat med en kall framsida. En fallande barometer ses ofta som en indikation på försämrade väderförhållanden. Trycket fortsätter att falla stadigt tills den kalla fronten kommer fram. När det är så trycker lufttrycket på sin lägsta punkt i förhållande till den speciella frontens intensitet och visar sedan en brant stigning. När köldfronten passerar genom, börjar barometern ständigt öka.

Temperaturer

Temperaturerna kan falla snabbt när den kalla fronten närmar sig, ibland mer än 8 grader Celsius (15 grader Fahrenheit). När kall luft sänker det förflyttar varmare luft nära ytan och skickar den högt, vilket står för den snabba försämringen av temperaturavläsningarna. Efter att kylen har passerat, fortsätter lufttemperaturen att falla, men inte så snabbt innan den äntligen stabiliseras.

Vindar

Förskjutningen av luftmassor signalerar också en förändring i vindriktning och hastighet. Varmare luft som blåser in från söder ger vägen till vindstrålar som skifter riktningar när den kalla fronten passerar. Vindar blåser typiskt från nordvästriktning eller västra riktning på andra sidan en kall framsida.

Moln

Varm luftfuktighet som snabbt lyfts av den kalla luften bakom framsidan, resulterar i en instabil atmosfär runt omställningsområdet. Cumulonimbus moln stiger högt upp i atmosfären när den kalla fronten kommer fram. Kan nå höjder mellan 9 100 och 13 700 meter (30 000 och 45 000 fot), topparna i cumulonimbus moln når nivån på jetflödet. En gång där skar starka vindar av molnen, vilket ger en mothållsform. När förkylningsröret rör sig förbi, utvecklas fluffiga cumulusmoln innan himmel börjar sluta rensas.

Nedbörd

Det mesta av det aktiva vädret sker när förkylningen pressas igenom. Den främre luften skjuter upp den varmare luften före den uppåt, och när den svalnar, avger luften sin fuktighet. Uppvärmningen av varmluft och utvecklingen av cumulonimbus moln signalerar åskväder med kraftiga regn och några starka celler som kan producera tunga nedgångar. Hagel och tornadoes är också möjliga längs köldfronten. När framsidan passerar börjar vädret att lösa sig. Långa duschar fortsätter efter att framsidan rör sig innan en gradvis rensning återvänder.