Bora Amazonian inhemska stam har i århundraden bevakat sin kultur från utomstående, nämligen de företag som invaderade regnskogen för att dra nytta av sina rika resurser. Medan de nästan utplånades under 20-talet finns det nu flera tusen Bora indianer som fortsätter att behålla sin livsstil. Idag har de anpassat sig för att överleva, och underhåller ofta turister med en version av deras traditionella dansrutiner i Iquitos, Peru.

Historia

En halv nomadisk stam, Bora härstammar från norr om Putumayo River i Columbia. Gummibommen i början av 1900-talet såg dem enslavade av företag som tvingade dem att skörda latexen från träden. Många dog av sjukdom och, vid slutet av Peru gränskrig med Columbia, kördes stammen nästan till utrotning från en första befolkning på 15.000. Vid 1940-talet fanns det färre än 500 kvar. Idag finns det cirka 3000 Bora människor i bosatta samhällen. Den stora majoriteten bor runt Iquitos, Peru. Omkring en tredjedel av befolkningen i Columbia, medan det också finns några byar i Brasilien.

Animism

Medan vissa har omvandlats till kristendomen, är Bora främst animister som tror att det inte finns något skillnad mellan den andliga och fysiska världen. De håller fast att andivärlden är starkare än människor, och att dess makt infunderar allt omkring dem. Sprit bor i saker som träd eller till och med byar, och Bora shamaner erbjuder instruktioner om hur man behandlar växter och djur, liksom hur man äter dem. Som ett resultat har Bora ett djupt ingreppet respekt för lokal flora och fauna, vilket matchas av en utarbetad kunskap om den omgivande regnskogen.

Växter

Träd har speciellt ett komplex och viktig roll i Boras liv, både andligt och praktiskt. De använder barkremsor från fikonträd, som de pundar med en trähammare, mjukar den inre barken för att göra kläder. Naturliga färgämnen från ingefära växter eller huito träd används sedan för att dekorera den pappersliknande duken. Fiber som erhålls från palmer är vävt för att göra påsar, rattlar, masker och pistoler och sedan färgas med vegetabiliska färgämnen att sälja till turister. Bora bibehåller också sina traditionella läkemedel från skogsplanter, och cocaens blad spelar en viktig näringsroll i deras kost.

Klaner

Bora är uppdelade i olika klaner, vilka varje representeras av ett djur eller en växt, och måla sina ansikten med unika markeringar för att beteckna deras trohet. De utövar exogami, vilket innebär att äktenskap inom en klan förbjuds, vilket förhindrar inavel. Kvinnor från en annan klan kommer att gå med i hemmans hem vid äktenskapet. Bora närmaste etniska släktingar är Huitoto eller Witoto, långsiktiga rivaler med vilka de nu har en stark trovärdighet och ofta intermarrera.

Kultur

Samhället försvinner inte längre, en trendekolog Dan James Pantone förklarar att Bora har haft ont att behålla sin kultur och Huitoto-språk genom att se till att den har gått ner till sina barn. Bora-ceremonierna har hela nattdansen, med sex fotbatonger dekorerade med skal, som de poundar ihop på marken när de dansar. Manguare-trummorna, som är formade olika för män och kvinnor, ger också ett konstant slag. Både män och kvinnor ha på sig kjolar och halsband med halsdräkt med plommonade huvudbonader av macawfjädrar.