Tektoniska plattor i rörelse
Jordens yta består av många bitar som glider förbi varandra kontinuerligt. Även kända som tektoniska plattor har dessa delar gränser som innehåller fel. Eftersom en tektonisk platts kant är grov, blir den fast när den gnider mot en annan platta. Denna klibbning gör att kanten blir stationär medan resten av plattan fortsätter att röra sig. När plattan rör sig tillräckligt långt blir kanten ojämn och en jordbävning uppträder som lagrad energi inom utlösningarna för rörliga plattor.
Effekter på jordens yta
Höga seismiska vågor rör sig utåt i alla håll bort från ett fel när en jordbävning inträffar. Dessa vågor gör marken skaka under och över ytan. San Andreas Fault delar upp två tektoniska plattor i Kalifornien. I motsats till populär övertygelse kommer Kalifornien inte att sjunka in i havet om en stor skaka uppstår. Jordskred kan dock inträffa, och skelningar omformar kusten.
Korsförlamning
En annan allmän tro är att marken kan öppna och svälja dig när en jordbävning inträffar. Detta kan inte hända eftersom fel inte öppnas. En jordbävnings energi kan dock deformera marken och orsaka bosättning. När det uppstår kan sprickor i marken dyka upp. Krustform deformation sker före, under och efter en jordbävning. Förenta staternas geologiska undersökning Jordbävningsriskprogrammet mäter ofta denna typ av deformation.
Intressanta jordbävningsfakta
Eftersom Kaliforniens San Andreas Fault rör sig omkring 2 tum per år, forskar forskare att San Francisco kommer att sitta nästa till Los Angeles på cirka 15 miljoner år. Tektonisk platta rörelse gör mer än att Jorden skakar. Plate rörelse skapar berg som Andes-sortimentet i Sydamerika. Även om Kalifornien endast har några hundra jordbävningar med en storleksgrad över 3,0 per år, uppträder cirka 10 000 jordbävningar under ett år. Antarktis har iskakor där isskivor istället för marken.
