Det är nästan omöjligt att ignorera fossilt bränsleanvändning i världen idag. Fossila bränslen kommer i tre huvudformer: kol, naturgas och petroleum (olja). Fossila bränslen skapades av döda organiska ämnen för miljontals år sedan. Nuvarande vetenskapliga övertygelse är att samhället förlitar sig för mycket på fossila bränslen, vilket kan leda till en miljö- och folkhälsokris.

Identifiering

Fossilbränslen kommer från växt- och djurfrågor som dog miljoner år sedan. Jord och sediment byggdes upp över tid, sätter på tryck på materialet och tvingar syre ut. Denna växtämne förvandlades till kerogen, som blir olja när den värmer upp till 110 grader Celsius. Naturgas bildas sedan från olja vid temperaturer över 110 grader Celsius.

Kol

Flertalet av alla gruvor för fossila bränslen innebär utvinning av kol. Kol kan extraheras nära jordens jordskorps övre del, kallad ytbrytning, eller från djupt inuti jorden genom underjordisk gruvdrift. Återvinning av kol genom ytgruvning är relativt lätt; skovlar och bulldozers är effektiva vid extraktion av kol nära ytan. När de är utarmade, återställer arbetare en ytgruva och fortsätter.

Olja

Oljeplattformar och oljediskar på land pumpar det mesta av petroleum som extraheras över hela världen. Ett hål borras i en potentiell oljepatch och oljan pumpas ut genom ett långt rör. I USA ligger de stora oljeproducerande staterna längs kusten, enligt Energi Informationsverket

Naturgas

Naturgas och petroleum finns ofta i samma lapp. Forskare letar efter gas- och oljefyndigheter med särskild utrustning som orsakar vibrationer i marken, eftersom vissa frekvenser är förknippade med olja och gas. Pumpar separerar sedan olja och gas på plats. Ny teknik, kallad "digesters", kan skapa naturgas från växtmaterial genom att simulera och påskynda den naturliga processen.

Teorier /Spekulationer

Miljöskyddsmyndigheten anser för närvarande att bränningen av fossila bränslen bidrar till global uppvärmning. Fossila bränslen avger koldioxid vid förbränning, en gas som fäller värme under jordens atmosfär, vilket ger en växthuseffekt. Aktuella studier visar att världen släpper ut för mycket koldioxid, vilket kan värma jorden på relativt kort tid