För det mesta fokuserar människor på människor som den mest dominerande arten på jorden. Men när man tittar på framgången för kolonier av myror, är detta koncept definitivt tvivelaktigt. Inte bara är myror större än människor, men liksom oss har de också flera anpassningar som gör att de kan bilda komplexa samhällen och dominera landskapet i de flesta delar av världen.

Käkar

Nästa När du tuggar, överväga att vissa arter av myror i Sydamerika har uppmätts med käfthastigheter på upp till 145 mph. Biten antas ha utvecklats som en anpassning (eller exaptation) till predation, även om käftarna ursprungligen användes för livsmedelsbearbetning. Myror saknar stor storlek, så de måste klara sig för detta med några extremt starka kroppsdelar. Käftarna kan avtäcka fjällmyror och stänga så fort att biterna gör att myran flirar bakåt - ofta upp till 9 inches away.

Feromoner

Inte ovanligt för insekterna, många arter lever och kommunicera huvudsakligen baserat på feromoner. Av de tusentals arterna av myror i världen lever varje koloni av feromoner; inte bara detta, men myror är så känsliga för olika feromoner, att varje koloni inom varje art har sin egen distinkta uppsättning feromoner. Denna anpassning fokuserar främst på navigering. Myror föder långa avstånd och det enda sättet att förhindra att gå vilse är att kunna följa en doft kvar. Denna doft leder också andra myror till livsmedelskällan.

Organisation

Organiserat beteende är nyckeln till någon lyckad koloni. Även om olika arter av myror har små variationer i kolonibeteendet, delar de flesta några egenskaper. De innehåller var och en en grupp drottningar (vissa kolonier har bara en), arbetarmyror samt droner. Myror som kallas soldatsmyror tenderar att vara skyddsmedel, som ofta skyddar sina mindre motsvarigheter. De större och äldre myrorna tenderar att vara de som ligger i framkant av matssökning, medan de yngre och mindre tenderar att bo i kolonin närmare drottningen.

Kidnapping

Vissa arter av myror utför också en mycket ovanlig anpassning, vilket resulterar i kidnappning. När myror fortfarande är i larvstadier, har de ännu inte genomgått pheromone-prägling. När de når en punkt där de har mogit kommer de att komma ut ur larvstadiet och "imprint" doften av kolonin. Några kolonier av myror har anpassat sig för att kidnappa larver från andra arter, vilket gör det möjligt för dem att avtrycka den nya koloninens doft och omedelbart få de nya medlemmarna att gå med i dem, att aldrig vara visare på situationen.