Ekorrar, som många andra däggdjur, engagerar sig i en process med fängelse och parning som innebär val av kvinnlig maka. Ekorrar är polygynandrösa, vilket betyder att både män och kvinnor kan para sig med flera partners. När hon har parats tar kvinnan ensamt ansvar för föräldraomsorgen för avkomman. I vissa arter kommer honan att föda upp två kullar per år.

TL; DR (för lång; läste inte)

Både manliga och kvinnliga ekorrar parar sig ihop med flera partners. ett antal manliga ekorrar kommer att jaga en kvinna i estrus inom hennes territorium tills man hittar henne och parar med henne. Hanar tävlar med varandra på flera sätt. Dessa inkluderar att attackera en annan hane som för närvarande parar sig med kvinnan, väntar någonstans inom kvinnans territorium för att fånga henne innan de andra män gör det, att skydda kvinnan från andra män, ge ett samtal som låter liknar antirov-ropet så att alla andra män gömmer sig och fryser och tar kraftigt bort kopuleringsproppen från en kvinnlig vagina efter att hon nyligen har parat sig med en annan hane.
The Mating Chase

När en kvinnlig ekorre närmar sig estrus (går i värme), manliga ekorrar samlas nära hennes territorium och väntar på att hon blir mottaglig. Om en av män närmar sig och försöker para sig med kvinnan innan hon är redo kommer hon våldsamt att försvara sitt territorium mot sin förföljare.

När hon är redo, kommer den kvinnliga ekorren att springa av och engagera hanarna i en parningsjakt inom hennes territorium. Vanligtvis kommer den dominerande hanen att hitta kvinnan först och kan para sig med henne, men inte alltid. Hona är i estrus bara några timmar, och samarbetet tar från 1 till 25 minuter.
Man-Man-tävling

Manliga ekorrar har anpassat flera strategier för att underlätta reproduktiv framgång. Om en kvinna har stoppat jakten att para sig ihop, kan en annan hane attackera den parande hanen ondskapsfullt, ibland skada kvinnan i processen.

Yngre män kan använda en strategi där de sitter utanför jakten och väntar inom kvinnliga territorium, och därmed undvika risken för skador i samband med att jagar en kvinna medan det finns en dominerande hane i närheten. Dominanshierarkin för män kan variera geografiskt inom kvinnans territorium, så att den dominerande hanen i en del av territoriet kanske inte är samma man som är dominerande i andra delar av territoriet.
Mate Guarding

En reproduktionsstrategi som används av vissa ekorrarter, till exempel Idaho markekorre, är maktskydd, varigenom den dominerande hanen håller sig i närheten av honan och avskräcker alla andra män som försöker närma sig henne. En visning av fysisk dominans räcker vanligtvis för att förhindra att tävlande män försöker nå kvinnliga, men Formosan ekorre har använt en annan strategi. Formosan ekorrar avger ett samtal efter parning som är identiskt med den artens anti-rovdjurssamtal. Detta får andra ekorrar att lämna området eller bli rörliga för att undvika upptäckt. Dessa efterprövningssimulatorer imiterar samtal ibland upp till 17 minuter.
Spermtävling

Spermtävling kan ha många former i djurföreningar där kvinnliga kamrater med flera män och kan inkludera utvecklingen av mindre spermceller i större antal, kraftfullt avlägsnande av copulatoriska pluggar - de koagulerade spermier som finns kvar i kvinnornas vaginor av sina kamrater - av efterföljande män, kameraskydd och andra strategier för att garantera insemination. Kvinnliga träd ekorrar tar ibland manuellt bort pluggen och antingen kasta eller konsumera den, vilket möjliggör insemination av efterföljande frisörer.

Taktik som kompisskydd och kopuleringspluggar tyder på att den sista hanen som parar sig med kvinnan kan ha den reproduktiva fördelen ; emellertid tyder kvinnlig borttagning av copulatory pluggar på att kanske kvinnliga ekorrar har en annan reproduktionsstrategi som kan inkludera blandade faderskapskull.