Myror är ofta observerade av entomologer och lekmän, särskilt i norra centrala USA, där myror är mest rikliga. Svärmar av vingade myror ses ofta från etablerade kolonier, medan grupper av vinglösa arbetstagarmyror kan spottas kring matkällor. Entomologer har länge varit fascinerad av myrans beteende och svärmande beteende har varit ett toppforskningsintresse.

Entomologer som Stanford University biolog Deborah Gordon studerar en teori som kallas svärm intelligens, vilket tyder på att insekter som myror styrs av kollektiv intelligens snarare än individuell intelligens. Svärmintelligens förklarar varför kolonier av myror bygger myrvägar, omdelat delegerar uppgifter genom hela arbetarna och svarar snabbt och effektivt för att krossa fiendemyror, medan enskilda myror nästan inte kan lösa ett enkelt navigationspussel när de isoleras från andra myror.

Jakt på mat

En viktig anledning till varför myror är att samla mat till kolonin. Svärm intelligens är mycket fördelaktig för insekter som myror för matinsamling av många skäl. En svamp av myror kan kollektivt hitta den kortaste, enklaste vägen till den bästa matkällan och samordna förädlingsinsatserna. En myrkoloni kan också fatta kollektiva beslut om hur många myror som ska skickas ut på foderbesök varje dag, särskilt med hänsyn till sådana överväganden som kända livsmedelskällor, mängden mat behövs och mängden mat kvar i kolonin. Svärm intelligens kan sålunda göra matförädling extremt effektiv.

Parning

En annan primär anledning till myrsklingning är parning. Arbetsmyror, som utgör majoriteten av kolonin, är sterila och utförs endast manuellt arbete. Vinge myror, både män och kvinnor, är sexuellt mogna. Vid vissa tillfällen under hela året, typiskt tidig vår och sena sommar, lämnar vingade myror kolonierna och bildar parningsvarmer. Myror svimmar ofta över framstående landskap, som stora träd eller husskorstenar. Detta fenomen kallas "hilltopping."

Swarming Indoors

En inomhus myrsvamp är ett tecken på en etablerad inomhuskoloni. Myror rör sig sällan inomhus från kolonier utanför kolonierna utan kolonn. Snickare myror och farao myror är två arter som vanligtvis etablerar inomhus kolonier. Andra arter av myror som fältmyror bildar typiskt kolonier nära byggnadsstiftelser och kan oavsiktligt svärma inomhus genom sprickor i stiftelserna eller till och med skorstenar.