Eftersom klimatförändringen ändrar temperatur- och vädermönstret, kommer det också att påverka växt- och djurlivet. Forskare förväntar sig att antalet och sortimentet av arter, som definierar den biologiska mångfalden, kommer att minska kraftigt då temperaturen fortsätter att stiga. Förlusten av biologisk mångfald kan få många negativa konsekvenser för framtiden för ekosystem och mänsklighet över hela världen.

Klimatförändringens inverkan på miljön

Växthusgaser, som koldioxid, absorberar värme från solljus, förhindrar det från att komma tillbaka till rymden. När växthusgasnivån stiger, så kommer temperaturerna. Den mellanstatliga panelen för klimatförändringar förutser att 2100 temperaturer kan stiga upp till 6 grader (11 grader Fahrenheit). Även om jordens klimat har förändrats tidigare, kommer den snabba allvaret av denna förändring direkt att påverka ekosystemen och den biologiska mångfalden.

Effekter på landets biologiska mångfald

Stigande temperaturer påverkar redan världens polarområden. Minskande ispaket minskar isbjörnar, pingviner, puffins och andra arktiska varelser. När isen smälter ökar havsnivån, vilket kommer att påverka och kanske förstöra ekosystemen på kusten. Förändringar i temperaturer kommer också att orsaka skift i parningscykler, speciellt för flyttdjur som är beroende av årstider för att indikera deras migration och reproduktiv timing.

Effekter på havets biologiska mångfald

Stigande havsnivåer kommer också att orsaka ändras till havstemperaturer och kanske även strömmar. Sådana förändringar skulle få en stark inverkan på zooplankton, en väsentlig del av livsmedelskedjan i havet. Växlingar där plankton lever och hur stor storleken på deras populationer kan störa den biologiska mångfalden i jordens vatten. Hvalar, i synnerhet, skulle kunna bära brunt av detta, eftersom många valarter kräver massmängder plankton för att överleva. Dessutom orsakar ökad koldioxid försurning av havet, som påverkar varelser och växter som är känsliga för pH-obalanser.

Brist på biologisk mångfald

Eftersom biologisk mångfald minskar kommer det att bli långtgående effekter. Störningar i livsmedelskedjan kan i hög grad påverka inte bara ekosystem utan även mänsklighetens förmåga att mata en ständigt växande befolkning. Till exempel kommer förlust av olika insektsarter att minska växtbestämning. Dessutom kan detta minska mänsklighetens förmåga att producera medicin, eftersom utrotning hävdar allt fler viktiga växtarter. Den biologiska mångfalden skyddar också mot naturkatastrofer, som gräs som har utvecklats specifikt för att motstå spridningen av bränder.