Varje process som producerar ämnen som är små och lätta att transporteras i luften, eller som är gaser själva, kan bidra till luftföroreningar. Dessa källor kan vara naturliga eller konstgjorda och förekomma på en gång eller långsamt över tiden. Källor kan lokaliseras, såsom industriella komplex, eller kommer från flera tillverkare, som bilar. De kan vara inomhus eller utomhus, och även om föroreningar är närvarande betyder det inte att de är hälsofarliga, så länge de inte överstiger säkra gränser som fastställs av organisationer som USA: s miljöskyddsmyndighet.

Förbränning från industrin

Nästan alla vanliga luftföroreningar kan produceras av industriella processer. Några av dessa produceras genom förbränning av fossila bränslen som driver industriprocessen, vilket resulterar i partiklar, ozon och kväveoxider.

Transportutsläpp

Vanliga former av transport som bilar, plan och fartyg i allmänhet använd förbränning för att utnyttja energi från fossila bränslen. Förbränningsprocessen släpper ut föroreningar i luften, som partiklar och kolmonoxid, och släpper också ut ämnen som snabbt bildar sig i kväveoxider och ozon, som är viktiga luftföroreningar.

Jordbrukets biverkningar

Jordbrukare använder maskiner som drivs av fossila bränslen för att ploga fält och skörda produkter, och de djur som är upptagna i bulk för mat producerar också sin egen typ av luftföroreningar. Metan är en gas som bidrar till växthuseffekten som möjliggör global uppvärmning. det härrör från tarmgas som släpps ut av boskap.

Hemuppvärmning

Håll hemma varma är ofta jobbet med fossila bränslen som olja, gas och kol. Deras förbränning innebär att uppvärmning är en viktig källa till luftföroreningar som svaveldioxid. Om el används för att värma huset kan energiplantorna som producerat det också ha drivits av fossila bränslen.

Hemlagning

Den energi som används i matlagningen kan ha kommit från energianläggningar, i vilket fall potentialen för luftförorening har uppstått tidigare. Alternativt, som i utvecklingsländer, kräver hemlagning direkt bränning av trä eller kol, vilket ger partikelföroreningar vid användningsplatsen.

Vulkanavbrott

Ibland tänker människor på luftförorening som helt konstgjorda. Faktum är att naturliga processer släpper ut massor av ämnen i luften som klassas som föroreningar. Svaveldioxid är en stor modern luftförorenande, och enligt National Geographic kan vulkaner släppa tillräckligt med svaveldioxid i luften för att påverka global kylning.

Skogsbränder

Skogsbränder släpper ut föroreningar i luften På samma sätt som eldstäder som brinner trä producerar föroreningar. De producerar fina rökpartiklar, som enligt EPA är små nog för att kunna komma in i lungorna och skada lungorna och hjärtat.

Tobaksrök

I utvecklingsländerna , kan hem ha synlig rök som kommer från elden som används för att laga mat och värma hemmet. I den utvecklade världen är tobaksrök vanligtvis den enda synliga typen av luftföroreningar inne i huset. Båda typerna av inomhusrök är kopplade till respiratoriska sjukdomar.

Metallsmältning

Specifika industrier producerar särskilda luftförorenande profiler, och den stora källan till metallföroreningar som bly är metallsmältning, även om nischanvändning av bly, såsom vid tillverkning av vissa luftbränslen, bidrar också.

Aerosoler och CFCs

Klorfluorkarboner (CFC) i aerosoler var en viktig orsak till ozonskiktets förstöring och deras produktion förbjöds i USA 1995. Trots sådana förbud över hela världen säger amerikanska National Library of Medicine CFCs kan vara ett århundrade i atmosfären, där de fortsätter att göra skador. Ozonskiktet hjälper skydda planeten från farliga ultravioletta strålar.