Sommaren 2022 har varit en aldrig tidigare skådad med fem "1-i-1 000-år" översvämningar över hela USA:St. Louis och östra Kentucky, båda i juli, och sydöstra Illinois, Death Valley och Dallas, alla i augusti.

"Den intensiva nederbörden i kombination med gynnsamma markytor, så kallade ogenomträngliga ytor, har orsakat översvämningar och omfattande översvämningar i städer", säger Yang Hong, Ph.D., professor i hydrologi och fjärranalys vid School of Civil Engineering and Environmental Vetenskap i Gallogly College of Engineering vid University of Oklahoma. "Det fortsatt värmande klimatet och åldrande vatteninfrastruktur kommer att förvärra översvämningsriskerna."

Hong leder ett forskarlag med Zhi Li, Ph.D., och Jonathan Gourley, Ph.D., forskningshydrometeorolog vid National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) National Severe Storms Laboratory. Deras senaste studie, publicerad i Earth's Future, har visat att framtida översvämningar i USA blir vanligare, mer spridda, men ändå mindre säsongsbetonade.

I en tidigare studie visade teamet att översvämningar blir 7,9 % mer extrema, inklusive högre toppflöden och snabbare ankomsttider över hela landet.

I sin nya studie "Spatiotemporal characteristics of US Floods:Current status and forecast under a future warmer climate," använde forskarna datormodellering för att simulera variationer i nederbörd och översvämningar över de sammanhängande amerikanska förändringarna i nederbörd och översvämningsfrekvens, rumslig skala och säsongsvariation utforskas inom stora klimatdivisioner.

"Våra modeller visar att försvagande nederbörd och översvämningar kan resultera i mer slumpmässiga och mindre förutsägbara extrema händelser under hela året," sa Gourley. "Särskilda effekter som visats genom våra modellering av översvämningssäsonger kommer att börja inträffa tidigare i väst i snödominerade regioner, medan översvämningar sannolikt kommer att försenas i öst. Vi fann också samband mellan extrema nederbörd och översvämningsdebut som blir starkare i väst, men ändå svagare i öst i framtiden."

Sammantaget förutspår deras studie en total översvämningsfrekvens på 101,7 % och en ökning på 44,9 % i omfattningen av översvämningar, främst tillskrivet mer extrema nederbörd och variationer i framtiden.

"Att förutsäga framtida översvämningar blir mer utmanande på grund av förändrade markytor", sa Li. "Vår tidigare erfarenhet och kunskap är sannolikt inte användbar för att förbereda framtida översvämningar."

Hong tillade, "det finns ett akut behov av dynamiskt utvecklande kunskap om översvämningar för att utforma översvämningsinfrastrukturer, särskilt med tanke på det faktum att många översvämningsinfrastrukturer, som dammar, vallar, dräneringssystem och vattenvägar, byggdes för 50 till 100 år sedan. Vi behöver mer motståndskraftiga översvämningsskyddsåtgärder i städer för att hantera översvämningsrisker." + Utforska vidare

Ny klimatmodellering förutspår ökande förekomst av översvämningar i större delen av USA