Jordens atmosfär är unik bland planeter i solsystemet, främst bestående av kväve, syre, argon och koldioxid. Om du tittar på ett tvärsnitt av atmosfären ser du lagrade lager som börjar på marknivå och slutar vid kanten av rymden. Varje lager har en distinkt roll för att upprätthålla planetens livsbekräftande egenskaper.
Troposfär

Troposfären sträcker sig till 20 kilometer (12 miles) över jordens yta. Den stora majoriteten av jordens väder förekommer i detta lager, som innehåller 75 till 80 procent av atmosfärens massa. Den varma marken värmer upp troposfären, vars temperatur sjunker med höjden. På toppen av troposfären är temperaturen en kylig negativ 55 grader Celsius (negativ 64 grader Fahrenheit). Atmosfäriskt tryck minskar också med höjden, och den tunnare luften kräver bergsklättrare att använda bärbara syretankar för att andas. Stratosfär

Stratosfären kan hittas i höjder mellan 20 och 50 kilometer (12 och 31 mil) ). Temperaturen stiger när höjden ökar i stratosfären, och detta leder till lite luftblandning. Kommersiella flygplan som når kryssningshöjd inom stratosfären drar nytta av denna stabilitet. Stratosfären är också hem till ozonskiktet, som skyddar de biologiska organismerna från skadlig ultraviolett strålning.
Mesosphere

Mesosfären sträcker sig mellan 50 och 85 kilometer höjd (31 till 53 miles). Mycket lite är känt om mesosfären, eftersom metoder för att distribuera vetenskapliga instrument till denna höjd är svåra. Flyg flyger inte tillräckligt högt för att nå mesosfären, och satelliter går i bana i högre höjder. Observationsdata indikerar emellertid att majoriteten av de meteorer som påverkar jorden brinner upp i mesosfären.
Termosfär

Termosfären sträcker sig mellan höjderna 85 och 1 000 kilometer (53 och 621 mil). Även om termosfären anses vara en del av jordens atmosfär, säger den mest allmänt accepterade definitionen att rymden börjar på cirka 100 kilometer. Denna gräns kallas Karman-linjen, och den är den officiella gränsen som erkänns av International Aeronautic Federation. Faktum är att satelliter och den internationella rymdstationen går i jorden inom termosfären. Förutom atmosfärens komplexitet finns ett annat gasskikt, som huvudsakligen består av väte, helium och koldioxid, ovanför termosfären. Den heter exosfären och är officiellt en del av jordens atmosfär. Lufttätheten är dock så låg att den anses vara interplanetär rymd.