Våren har anlänt till Australiens Snowy Mountains. Snön börjar smälta. Vildblommor dyker upp i en mängd olika färger:blått, gult, vitt ... håll ut. Det är inte vita blommor. De är skurna bitar av toalettpapper som lämnats efter av skidåkare, snowboardåkare och snöskor.

När du tänker på snöäventyr i backcountryn, tänker du på orörd vildmark. Men tyvärr finns det ett problem:vad man ska göra med sitt bajs. Många backcountry-äventyrare bara sätter sig på huk, släpper och slutar inte. Resultatet, som vi såg oss själva på en övernattande skidresa, är en förvånansvärt stor mängd bajs och toalettpapper. Det har blivit ett större problem de senaste åren, eftersom backcountry-resor har blomstrat på platser som Main Range-delen av Snowy Mountains.

Vår nya forskning utforskar denna fråga för att ta reda på hur man bättre kan skydda dessa vilda områden. Vi undersökte besökarna i Kosciuszko nationalpark i New South Wales i andra länder och fann att en minoritet av besökarna tog ut sitt avfall från övernattningsresor, enligt rekommendationerna. För att bekämpa det alpina bajsets gissel rekommenderar vi att du bygger fler toaletter på strategiska platser, gör deras plats lätt känd och ger ut bajstransportpåsar vid infartsställen och utrustningsbutiker.

Om du är skeptisk, ta hjärtat - det var inte så länge sedan många trodde att hundägare aldrig skulle gå med på att ösa upp sitt husdjurs bajs och slänga det. Men för det mesta gjorde de det.

Så vad är det meningen att du ska göra med snöbajs?

Du kanske undrar varför detta är viktigt. När allt kommer omkring, är inte våra snötäckta berg fulla av possums, wombats och wallabies, alla som bajsar? Och kan du inte begrava ditt bajs, som du kan i andra delar av Australien? Problemet här är snön. Mänskligt bajs på vintern kommer inte att sönderfalla förrän på våren. I populära områden kan bajs och toalettpapper hopa sig, vilket är en obehaglig bild för andra besökare. Och när snön smälter kan den bära bajs i bäckar och avsätta köldbeständiga virus, bakterier som E. coli och parasiter som giardia. Om en annan skidåkare äter förorenad snö eller dricker bäckvattnet kan de bli smittade.

Det är därför som besökare från landsbygden i Kosciuszko nationalpark uppmanas att ta sitt bajs i biologiskt nedbrytbara påsar eller ett hemgjort bajsrör (i princip ett förslutningsbart plaströr).

Detta, vår undersökning av 258 besökare hittade, är inte jättepopulärt. Endast en tredjedel av de mycket erfarna skidåkarna på flerdagarsturer bär sitt bajs, medan bara en femtedel av de mindre erfarna besökarna gjorde detsamma.

Alternativen som våra flerdagarsåkare föredrog var att använda en toalett vid en hydda, om det fanns, eller att begrava bajs i snön. Detta är inte idealiskt – om du inte kan utföra det är det att föredra att begrava det i exponerad jord (helst minst 50 meter bort från eventuella vattendrag). Några besökare rapporterade att de täckte sitt avfall med stenar.

Dagsbesökare använde till stor del toaletter vid in- och utgångspunkterna eller på en resort, även om cirka 10 % rapporterade att de grävde ner sitt bajs i snön eller använde toaletter vid hyddor.

Detta innebär att den övergripande efterlevnaden av genomför-det-ut-policyn är låg.

Men som en långvarig backcountry-besökare påpekar, är det faktiskt inte svårt – eller äckligt – att genomföra det:"Det var lätt. Det var den mest tillfredsställande upplevelse jag har haft, att veta att jag inte hade lämnat några spår under hela resan; utsikten, marken, bäckarna, växterna hade lämnats orörda. Ingen skulle någonsin ha vetat att jag hade varit där. Att bära och ta ut det gick utan missöden och till slut var det inget problem att kassera mitt avfall."

Vad kan göras?

Människor föredrar toaletter som en beprövad metod för att ta bort bajs. Att installera nya toaletter är det mest effektiva sättet att förhindra öppen avföring. Problemet är var man ska placera dem. Att installera toaletter i avlägsna områden är en känslig fråga, eftersom många besökare kan se dem som att de tar bort från den naturliga upplevelsen som är den stora dragplåstren för besökare i hemlandet. Det är också dyrt att underhålla toaletter i snön, eftersom de kräver helikoptrar eller lastbilar för att pumpa ut avfallet.

Andra alternativ är att gräva groplatriner, slänga den i sprickor, gräva ner den i jord, snö eller stenar, lämna den på marken, bränna den eller bära ut den i bajsrör eller biologiskt nedbrytbara påsar. Du kan se varför parkmyndigheter föredrar att utföra det.

Så hur kan vi göra det mer inbjudande för besökare att packa sitt bajs? Uppenbarligen är det nuvarande meddelandet inte fullt effektivt. Det är dags för ett nytt tillvägagångssätt, särskilt med tanke på att antalet människor på väg till backcountry växer.

Vi rekommenderar ett tvådelat tillvägagångssätt:bättre kommunikation och riktad infrastruktur vid ingångspunkter.

Vänner, hemsidor och friluftsklubbar är viktiga informationskällor om hur man gör en backcountry-resa. För att dra nytta av dessa källor kan parkmyndigheterna samarbeta med det bredare backcountry-samhället i frågan, med enkla, riktade budskap.

I sig räcker det inte med meddelanden. Det är därför vi behöver fler och förbättrade toaletter – och soptunnor – på viktiga platser, för att göra det så enkelt som möjligt för besökare att göra rätt med sitt bajs.

Myndigheterna bör också göra dessa platser tydligt kända på besökskartor och online, samt göra biologiskt nedbrytbara påsar eller bajsrör tillgängliga vid infartsställen, informationscenter och utrustningsbutiker.

Får vi detta rätt kommer backcountryåkare återigen kunna njuta av vildblommorna. Låt oss sikta på att våren har sprungit — inte våren har dynga. + Utforska vidare

Populära Alaska topp väger nya regler för klättrars bajs

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.